Giới chức Yemen và các nhân chứng cho biết, ngày 14/5, giao tranh ác liệt giữa binh sỹ và các tay súng al-Qaeda đã khiến ít nhất 42 người chết và nhiều người phải sơ tán, đồng thời gây thiệt hại nặng về tài sản.
Giao tranh diễn ra tại thị trấn Azzan thuộc tỉnh Shabwa ở miền Nam Yemen, trong bối cảnh quân đội nước này tiến hành một đợt tấn công nhánh khủng bố al-Qaeda trên bán đảo Arab (AQAP).
Lực lượng chính phủ đã ném bom vào những ngôi nhà được xác định là nơi ẩn náu của các phần tử al-Qaeda, đồng thời giao tranh ác liệt diễn ra nhiều giờ trên mặt đất khi các tay súng al-Qaeda cố giành lại thị trấn này.
Thiếu tướng quân đội Ahmed Seif al-Yafie cho biết ít nhất 30 tay súng al-Qaeda đã bị tiêu diệt, trong đó có 6 thủ lĩnh địa phương của AQAP, song ông không công bố số thương vong phía lực lượng chính phủ.
Trong khi đó, một số quan chức an ninh Yemen cho biết ít nhất 12 binh sỹ thiệt mạng và chưa rõ số thương vong dân thường.
Quân đội Yemen đã yêu cầu người dân rời thị trấn cũng như không cung cấp nơi ẩn náu cho các tay súng phiến quân.
AQAP đứng sau hàng loạt âm mưu đánh bom nhằm vào người nước ngoài, chủ yếu là người Mỹ ở Yemen.
Bộ Nội vụ Yemen cho biết trong 3 tuần qua, hàng chục phần tử tình nghi thuộc AQAP đã bị tiêu diệt hoặc bắt giữ, đồng thời quân đội và các tay súng bộ lạc đã giành quyền kiểm soát nhiều khu vực vốn nằm trong tay AQAP./.