Các tuyển thủ Mỹ đang nóng lòng phục thù trước đối thủ duyên nợ Ghana. (Nguồn: FIFA/Getty Images) Cũng giống như cặp Đức-Bồ Đào Nha, bảng G quy tụ một cặp đấu đầy duyên nợ khác giữa Mỹ và Ghana. “Chú Sam” đang nóng lòng phục thù cho những thất bại đến giờ vẫn chưa thể nuốt trôi trước "Những ngôi sao Đen," đội từng khiến Mỹ phải hai lần khăn gói về nước tại các kỳ World Cup gần đây nhất.
Năm 2006, đội tuyển Mỹ phải sớm rời World Cup sau khi bị Ghana vượt qua với tỷ số 2-1 trong lượt trận cuối cùng của vòng bảng. Bốn năm sau, họ còn nuốt nhiều trái đắng hơn từ bàn thắng trong hiệp phụ của Asamoah Gyan loại họ khỏi vòng 1/8.
Cả hai đội chắc chắn sẽ được bổ sung những cầu thủ chủ chốt vào danh sách đội hình, nhưng World Cup năm nay sẽ là cuộc cạnh tranh cực kỳ khắc nghiệt so với 2 giải trước đó.
Sự ganh đua sẽ diễn ra quyết liệt nhất ở khu vực giữa sân nơi quy tụ nhiều cầu thủ giỏi của cả hai đội. Ghana sở hữu những cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch quốc gia tốt nhất châu Âu như Bundesliga và Serie A.
Kevin Prince-Boateng đá ở câu lạc bộ Schalker 04 trong vai trò thiên về phòng ngự và huấn luyện viên Jurgen Klinsmann sẽ tìm cách tận dụng triệt để khả năng này của anh vì tiền vệ 27 tuổi thi đấu như một cỗ máy ở khu vực giữa sân, bao quát một không gian rộng lớn nhờ nguồn thể lực vô song.
Các cầu thủ kỳ cựu Sulley Muntari và Michael Essien (đều của AC Milan) sẽ là nguồn kiến tạo chính cho "Những ngôi sao Đen." Cả hai cầu thủ này đều có nhãn quan cần thiết để xé toạc các hàng phòng ngự đối phương trong khi vẫn sở hữu sức mạnh cơ bắp đủ lớn để giúp Ghana sử dụng lối đá phòng ngự thiên về thể lực. Ngoài Asamoah Gyan, người Mỹ cũng không thể xem nhẹ Jordan Ayew, tiền đạo trẻ của Marseille đã tỏa sáng bằng cú hat-trick giúp Ghana đè bẹp một đại diện hàng đầu của bóng đá châu Á là Hàn Quốc trong trận giao hữu hôm 10/6.
Trong khi đó, người Mỹ đá theo phong cách phản công và họ sẽ cần đến sự kiên nhẫn nếu muốn đạt được mục tiêu “rửa hận” trước Ghana.
Clint Dempsey sẽ là quân bài chủ lực bên phía đội tuyển Mỹ để reo rắc sự hỗn loạn trong đội hình Ghana nhờ tốc độ và lối đá sắc sảo.Tiền vệ 31 tuổi này thi đấu sáng tạo và sẽ tìm cách ban bật một chạm để tránh sự truy cản mạnh mẽ bằng số đông bên phía Ghana.
Trong khi đó, các tiền vệ Jermain Jones và Michael Bradley sẽ gặp khó khăn trong việc phong tỏa "Những ngôi sao Đen" và phải dựa vào khả năng tổ chức phòng ngự thông minh cũng như đội hình tổng thể để kiềm tỏa hàng tiền vệ sung mãn và xông xáo của Ghana.
Asamoah Gyan sẽ là “người đi làm nhiệm vụ” trong mùa World Cup năm nay khi anh phải tìm cách vượt lên trên chính mình sau quả phạt đền nghiệt ngã mà anh đá hỏng trong những phút cuối của hiệp phụ thứ hai trong trận gặp Uruguay ở Tứ kết World Cup 2010, để rồi sau đó "Những ngôi sao Đen" vụt tắt khỏi sân khấu World Cup sau loạt sút luân lưu đầy may rủi.
Từ một người hùng dân tộc (ghi bàn kết liễu đội tuyển Mỹ), Gyan trở thành một tội đồ chỉ trong tích tắc. Lần này, anh là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Ghana trong vòng loại và dự kiến sẽ tiếp tục tỏa sáng góp phần quan trọng giúp Ghana nuôi tham vọng tiến sâu tại giải năm nay.
Mặc dù từng khiến Mỹ phải hai lần ôm hận song Ghana, đội bóng mới chỉ hai lần tham dự World Cup, đang đứng thứ 37 trên bảng xếp hạng của FIFA, trong khi đó thứ hạng này của Mỹ là 9, và "Chú Sam" cũng đã có tới 9 lần góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Chính nhờ số lần trải nghiệm World Cup vượt trội như vậy mà nhiều chuyên gia đã dự báo một kết quả khả quan cho đội tuyển "Xứ Cờ hoa."
Cuộc tái ngộ giữa hai đội bóng đầy duyên nợ này sẽ diễn ra trên sân vận động Arena Das Dunas, nơi được xem là sân vận động hoàn hảo nhất ở Nam Mỹ.
Dự đoán kết quả trận đấu: Mỹ thắng Ghana 2-1./.
