Mặc dù có thứ hạng thấp nhất trên bảng xếp hạng FIFA tham dự World Cup 2014 (hạng 59), song Australia không hề muốn mình đến Brazil với tư cách "kẻ lót đường."
Đây mới là lần thứ tư tuyển Australia lọt vào vòng chung kết World Cup. "Thế hệ vàng" của Australia hồi World Cup 2006 giờ đây chỉ còn lại Tim Cahill và Mark Bresciano, trong khi lực lượng kế cận chưa cho thấy triển vọng của một thế lực mới.
Đội bóng này đang thiếu những yếu tố cần thiết để lặp lại thành tích vào đến vòng 1/16 trên đất Đức năm 2006. Màn trình diễn của Australia tại vòng loại khu vực châu Á không khiến ai ấn tượng.
Họ chỉ thắng 3 trong tổng số 8 trận ở bảng B khu vực châu Á, hai trong số đó trước đội xếp chót bảng là Iraq và phải đến trận cuối cùng họ mới chắc chắn đứng trên Jordan để xếp thứ hai bảng này, đồng nghĩa giành suất vào thẳng vòng chung kết.
Quá trình chuẩn bị sau khi giành vé đến Brazil của Australia cũng khá tệ. Sau hai trận giao hữu liên tiếp thúc thủ với cùng tỷ số 0-6 trước Brazil và Pháp, huấn luyện viên Holger Osieck đã bị sa thải vào tháng 10/2013.
Người kế nhiệm ông, Ange Postecoglou mới chỉ có kinh nghiệm dẫn dắt trong nước. Tuy nhiên, vị huấn luyện viên này phần nào mang lại niềm tin cho người hâm mộ khi giành chiến thắng 1-0 trước Costa Rica và thua sát nút 3-4 trước Ecuador.
Trong danh sách 23 tuyển thủ đến Brazil, vị huấn luyện viên gốc Hy Lạp đang đặt niềm tin vào lớp trẻ, khi có đến 2/3 đội hình là dưới 25 tuổi và có rất nhiều cầu thủ có chưa đến 10 lần được thi đấu quốc tế. Những gương mặt mới này chắc chắn sẽ muốn chứng minh lòng khát khao của mình nhiều hơn, khác với các “cựu binh” mới bị loại khỏi đội hình như Mark Schwarzer và Lucas Neill.
Postecoglou có xu hướng chỉ đạo học trò chơi tấn công, tuy nhiên với thời gian không dài trên ghế huấn luyện, việc ông có thể gây khó khăn cho hàng phòng ngự của các đối thủ ở Bảng B hay không vẫn là một dấu hỏi.
Sẽ là một bất ngờ nếu các chàng trai đến từ xứ sở Kangaroo giành quyền đi tiếp trong một bảng đấu còn có sự hiện diện của hai ông lớn Tây Ban Nha và Hà Lan cùng "kẻ phá bĩnh" Chile.
Tuy nhiên, để giấc mơ này thành hiện thực, Australia sẽ không chỉ dựa trên thực lực của mình, mà còn phải chờ đợi vào may mắn.
Danh sách 23 cầu thủ Australia:
Thủ môn: Mat Ryan (Club Bruges), Mitchell Langerak (Borussia Dortmund), Eugene Galekovic (Adelaide United).
Hậu vệ: Jason Davidson (Heracles Almelo), Matthew Spiranovic (Western Sydney Wanderers), Ivan Franjic (Brisbane Roar), Bailey Wright (Preston North End), Ryan McGowan (Shandong Luneng), Alex Wilkinson (Jeonbuk Hyundai Motors).
Tiền vệ: Oliver Bozanic (Luzern), Mark Bresciano (Al Gharafa, Qatar), James Holland (Austria Vienna), Mile Jedinak (Crystal Palace), Mark Milligan (Melbourne Victory), Dario Vidosic (Sion), Matt McKay (Brisbane Roar), James Troisi (Atalanta), Massimo Luongo (Swindon).
Tiền đạo: Tim Cahill (New York Red Bulls), Matthew Leckie (FSV Frankfurt 1899), Tommy Oar (Utrecht), Ben Halloran (Fortuna Duesseldorf), Adam Taggart (Newcastle Jets).
Huấn luyện viên: Ange Postecoglou.