Đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 có nguy cơ khiến người dân tại vùng Nam sa mạc Sahara của châu Phi bị gián đoạn nguồn cung màn chống muỗi và thuốc chống sốt rét, theo đó số ca tử vong do bệnh sốt rét năm nay có nguy cơ tăng gấp đôi năm ngoái nếu các chính phủ không khẩn trương hành động.
Đây là cảnh báo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đưa ra ngày 23/4.
WHO viện dẫn mô hình phân tích xem xét 9 kịch bản gián đoạn việc cung cấp những công cụ then chốt giúp kiểm soát bệnh sốt rét trong thời kỳ dịch COVID-19 tại 41 quốc gia, cùng nguy cơ số ca mắc sốt rét và ca tử vong kéo theo đó.
Theo kịch bản tồi tệ nhất, tất cả các chiến dịch phân phát màn chống muỗi bị đình trệ và nguồn cung các loại thuốc hiệu quả chống sốt rét giảm 75%, số ca tử vong do bệnh sốt rét tại khu vực Nam sa mạc Sahara năm 2020 ước tính sẽ lên tới 769.000 ca.
WHO nhấn mạnh nếu vậy, con số này sẽ cao gấp đôi so với của năm 2018 và là số ca sốt rét tử vong cao nhất trong 20 năm.
[Hãng Bayer giới thiệu thuốc diệt muỗi hỗ trợ chống bệnh sốt rét]
Theo Báo cáo về bệnh sốt rét trên thế giới công bố năm 2019, vùng Nam sa mạc Sahara chiếm 93% số ca mắc và 94% số ca tử vong do bệnh sốt rét trong năm 2018. Hơn 2/3 tổng số ca tử vong năm 2018 rơi vào trẻ em ở độ tuổi dưới 5 tuổi.
Từ đó, WHO kêu gọi các nước tại khu vực này nhanh chóng triển khai các biện pháp điều trị và phòng ngừa bệnh sốt rét ngay lúc này, trước khi hệ thống y tế vốn yếu kém tại đây mất kiểm soát vì dịch COVID-19.
Đến nay, khu vực Nam sa mạc Sahara ghi nhận số ca mắc COVID-19 gia tăng mỗi tuần, song chỉ chiếm một phần nhỏ so với tổng số ca mắc toàn cầu.
WHO cho rằng các nước tại khu vực này đang nắm “cơ hội quan trọng” để thúc đẩy công tác phòng ngừa và điều trị bệnh sốt rét cũng như cứu nhiều sinh mạng vào giai đoạn dịch COVID-19 hiện nay.
Theo đó, các nước trong khu vực cần đẩy mạnh các chiến dịch kiểm soát trên diện rộng, bảo đảm sức khỏe của cả nhân viên y tế và cộng đồng.
Đặc biệt, nhà chức trách cần duy trì các biện pháp phòng ngừa cho phụ nữ mang thai và trẻ em, cung cấp dịch vụ xét nghiệm, chẩn đoán bệnh và thuốc chống sốt rét thiết yếu để ngăn các ca bệnh nhẹ biến chứng nặng hơn hoặc dẫn đến tử vong./.