Ngày 9/1, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã cho phép việc sử dụng vắcxin MenAfriVac phòng viêm màng não thế hệ mới để tiêm phòng cho trẻ sơ sinh tại tất cả các quốc gia châu Phi. Điều đặc biệt của loại vắcxin này là không cần bảo quản lạnh.
Quyết định của WHO được cho là tạo động lực thúc đẩy cuộc chiến chống bệnh viêm màng não ở châu Phi, cũng như cho phép các tổ chức thuộc Liên hợp quốc sử dụng loại vắcxin này trong các chương trình tiêm chủng định kỳ.
Kể từ khi đưa vào sử dụng năm 2010, MenAfriVac đã được tiêm cho hơn 215 triệu người từ 1 tới 29 tuổi tại 15 quốc gia châu Phi và cho thấy hiệu quả cao trong việc giảm thiểu số ca mắc viêm màng não A.
Tuy nhiên, việc chưa được phép tiêm loại vắcxin này ở trẻ sơ sinh có thể làm chậm lại những tiến bộ đạt được trong cuộc chiến phòng viêm màng não bởi số lượng trẻ sơ sinh đang chiếm phần ngày càng lớn hơn trong tỷ lệ dân số.
MenAfriVac do Viện Huyết thanh Ấn Độ sản xuất. Việc WHO cho phép sử dụng MenAfriVac ở trẻ sơ sinh cho thấy loại vắcxin này đạt các tiêu chuẩn về an toàn, chất lượng và phù hợp để sử dụng cho trẻ dưới 1 tuổi.
Viêm màng não bệnh chứng do viêm lớp màng mỏng bao bọc não và hệ thần kinh cột sống, đa số do vi trùng hoặc siêu vi trùng gây ra và có thể gây tử vong chỉ trong vài giờ.
Một trong những đợt bùng phát viêm màng não lớn nhất đã từng xảy ra ở "Lục địa đen" trong giai đoạn 1996-1997, ảnh hưởng tới hơn 250.000 người và khiến 25.000 người thiệt mạng chỉ trong vài tháng./.