Trong thông điệp nhân Ngày Thế giới chống sốt rét, Giám đốc khu vực Đông Nam Á của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) Poonam Khetrapal Singh kêu gọi các chính phủ, các đối tác phát triển và lĩnh vực công ty hãy đầu tư nhiều hơn nữa để duy trì những thành tựu đã đạt được trong cuộc chiến chống sốt rét và tiếp tục nỗ lực thanh toán dịch bệnh này.
Bà Singh nêu rõ 1,4 tỷ người tiếp tục đứng trước nguy cơ bị sốt rét tại khu vực Đông Nam Á. Họ thường là những người nghèo nhất, trong đó có người lao động tại khu vực đồi núi hoặc trong rừng, hay tham gia các dự án phát triển như khai khoáng, nông-lâm nghiệp, xây dựng đường sá, đập nước, làm nông nghiệp tại các vùng nông thôn hoặc đô thị…
Theo bà Singh, nhu cầu về quỹ trợ cấp cho chẩn đoán, mua thuốc, màn có tẩm thuốc chống muỗi, nghiên cứu về kháng thuốc… đã tăng lên, song việc thanh toán bệnh sốt rét vẫn cần đến cam kết chính trị mạnh hơn. Bà đề nghị các quốc gia khu vực phải tiếp tục theo dõi sát bệnh sốt rét.
Các nước Bangladesh, Bhutan, Triều Tiên, Nepal và Sri Lanka đã giảm 75% số trường hợp mắc sốt rét trong vòng 10 năm, từ năm 2000-2012; Ấn Độ dự kiến sẽ giảm khoảng 50-75% số trường hợp mắc sốt rét vào năm 2015; Sri Lanka đang trong giai đoạn thanh toán bệnh sốt rét, không phát hiện trường hợp nào kể từ tháng 11/2012 so với 203.000 trường hợp năm 2000; trong khi đó Maldives đã hoàn toàn loại trừ sốt rét từ năm 1984.
Nỗ lực toàn cầu kiểm soát và thanh toán bệnh sốt rét đã cứu được khoảng 3,3 triệu người. Thời kỳ từ năm 2000-2012, tỷ lệ tử vong do sốt rét đã giảm 42% và tổng số người mắc bệnh giảm 25%.
Tuy nhiên, theo WHO, những thành tựu đạt được trong kiểm soát sốt rét có thể bị đảo ngược do tình trạng kháng thuốc ở ký sinh gia tăng và có hiện tượng dịch lây lan trở lại ở những khu vực trước đây đã loại trừ được sốt rét.
Khu vực Đông Nam Á thuộc diện theo dõi về dịch bệnh của WHO gồm 11 nước Bangladesh, Bhutan, Triều Tiên, Ấn Độ, Indonesia, Maldives, Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Thái Lan và Timor Leste.
Mặc dù số ca bị sốt rét tại khu vực này được khẳng định đã giảm từ 2,9 triệu trong năm 2000 xuống còn 2 triệu trong năm 2012, song dịch bệnh này vẫn là mối đe dọa nghiêm trọng đối với mạng sống và cuộc sống của người dân trong khu vực./.