Dù không được đánh giá cao bằng Real Madrid và phải thi đấu trên sân khách, song Espanyol mới là đội bóng có được tình huống nguy hiểm đầu tiên của trận đấu. Ngay phút thứ 5, từ pha trả chuyền ngược của Verdu, Callejon dứt điểm trong tư thế trống trải, tiếc là bóng đi quá thiếu chính xác.
Tuy nhiên, sau tình huống có phần bị bất ngờ này, Real Madrid đã dần lấy lại thế trận và gây sức ép lên phần sân đội khách trong phần lớn thời gian thi đấu của hiệp một. Song cũng phải đến phút 20 họ mới có được tình huống đáng chú ý.
Phút 20, Ramos suýt chút nữa đá có thể mang về bàn thắng cho đội chủ sân Bernabeu sau khi dẫn bóng và có ý định rót bóng vào vòng cấm cho Higuain, nhưng đường chuyền của anh vô tình lại biến thành quả dứt điểm khó về góc xa, khiến Kameni phải vất vả cản phá.
Trong những phút tiếp theo, Real vẫn không ngừng tổ chức tấn công và sau không ít những cơ hội trôi qua, cuối cùng họ cũng có được bàn thắng từ chấm phạt 11m sau pha để bóng chạm tay của Luis Garcia. Trên chấm phạt penalty, Ronaldo lạnh lùng hạ gục Kameni để mở tỷ số trận đấu ở phút 29.
Sau bàn thua, Espanyol đã vùng lên mạnh mẽ ở những phút cuối hiệp một song những gì mà họ làm được chỉ là tình huống Verdu tung cú sút chìm, đưa bóng đi sát mép ngoài cột dọc cầu môn Casillas sau khi nhận đường chuyền của Garcia.
Có được ưu thế trong 45 phút thi đấu đầu tiên, đội chủ nhà tiếp tục giành chủ động trong khi là những người tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn trong hiệp thi đấu thứ hai. Phút 49, Ozil và Ronaldo có pha phối hợp ăn ý từ chấm phạt góc rồi chuyền bóng để Higuain dứt điểm, nhưng tiếc là bóng đi chệch cột dọc.
Trong những phút thi đấu tiếp theo, trận đấu diễn ra khá căng thằng khi trọng tài liên tiếp rút ra hai thẻ đỏ dành cho cả hai đội. Phút 60, Pepe bên phía Real phải nhận thẻ vàng thứ hai trong trận đấu này do lỗi kéo người và chỉ hai phút sau ông tiếp tục đuổi Galan của đội khách ra khỏi sân vì lỗi vào bóng thô bạo với Ronaldo.
Trước tình thế mỗi bên chỉ còn 10 người trên sân, huấn luyện viên Mourinho dù tung Khedira và Aberloa vào sân nhằm tạo nên thế trận phòng ngự, song Real vẫn tiếp tục là đội nắm thế chủ động hơn, với nhiều đợt tấn công nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Kameni.
Phút 79, từ tình huống khởi xướng pha phản công nhanh của đội chủ nhà, Ronaldo chọc khe thông minh để Higuain băng xuống đối mặt với Kameni dứt vào góc gần, mang về bàn thắng nhân đôi cách biệt cho Real. Đây mới là bàn thắng đầu tiên của Higuain ở La Liga năm nay sau ba trận "tịt ngòi."
Có được 2 bàn dẫn trước, các cầu thủ Real tiếp tục gia tăng sức ép và tạo được nhiều cơ hội, nhưng cũng phải đến phút thứ 88, tiền đạo vào sân thay cho Higuain, Karim Benzema sau có một pha xử lý cực kỳ đẳng cấp trong vòng cấm địa, ấn định tỷ số 3-0 cho đội nhà.
Vượt qua Espanyol, Real Madrid không chỉ giành được ba điểm quan trọng mà còn giúp họ lần đầu tiên vươn lên vị trí đầu bảng tại La Liga./.