Theo AFP, ngày 20/12, Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela Vladimir Padrino cho biết các biện pháp trừng phạt mới và mạnh mẽ hơn của Mỹ đối với Venezuela là nhằm kích động bất ổn nhằm âm mưu lật đổ Tổng thống Nicolas Maduro.
Trả lời Kênh truyền hình Telesur, Bộ trưởng Padrino nói rằng "Sự can thiệp này của Mỹ là nhằm kích động bạo lực... đối với thể chế của chúng tôi" nhằm lật đổ ông Maduro.
Ông Padrino cảnh báo: "Điều này rất nguy hiểm vì nó là những biện pháp họ thực hiện để cố gắng cho thế giới thấy Venezuela như là một nhà nước thất bại."
Mỹ và Venezuela ngừng quan hệ ngoại giao kể từ khi ông Hugo Chavez lên nắm quyền hồi năm 1999, dẫn đến việc hai quốc gia rút đại sứ của mình từ nước còn lại vào năm 2010. Tuy nhiên, Mỹ vẫn là khách hàng chính mua dầu mỏ của Venezuela./.