Ảnh minh họa. (Nguồn: telegraph.co.uk) Các nhà khoa học Canada mới đây phát hiện bệnh ung thư truyền nhiễm xuất hiện ngày càng phổ biến trong các động vật thân mềm hai mảnh vỏ như trai, ngao, sò.
Đây là lần đầu tiên các nhà nghiên cứu tìm thấy bằng chứng cho thấy bệnh ung thư lây lan từ loài này sang loài khác.
Trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature của Mỹ, các nhà khoa học đã lấy mẫu sò ở vùng biển thuộc đảo Prince Edward, miền Đông Canada, để nghiên cứu.
Kết quả cho thấy giống như trai và nghêu sống ở ngoài khơi bờ biển British Columbia, cũng như sò thảm vàng ở Tây Ban Nha, sò ở khu vực này dễ bị lây nhiễm ung thư.
Chính sự lây nhiễm ung thư khiến sò ở đảo Prince Edward chết hàng loạt.
Tác giả nghiên cứu trên, nhà môi trường học Jim Sherry cho biết phân tích di truyền cho thấy các tế bào ung thư tìm thấy trong vỏ sò thảm vàng ở Tây Ban Nha có nguồn gốc từ một loài sò khác, Pullet Carpet.
Theo ông Sherry, kết quả này cho thấy tình trạng lây lan ung thư trong tự nhiên có thể phổ biến hơn những gì đã biết, nhất là trong môi trường biển.
Số trường hợp mắc ung thư do lây lan có thể đã vượt quá số trường hợp phát bệnh trực tiếp, ít nhất là ở những loài đang được nghiên cứu.
Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Stephen Goff thuộc ngành vi sinh học của Đại học Columbia, cho biết ung thư thường có thể lây truyền giữa động vật cùng loài, nhưng đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện trường hợp lây ung thư chéo loài.
Theo Giáo sư Goff, điều này cho thấy những tế bào ung thư lây nhiễm có khả năng phát triển loại gene mới đáng kinh ngạc, cho phép chúng tồn tại và nhân rộng.
Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh không có bằng chứng cho thấy ung thư có thể lây truyền giữa các loài không có liên quan chặt chẽ.
Thông thường, các khối u chứa mô của cơ thể người bệnh và trở nên đặc biệt nguy hiểm do hệ thống miễn dịch không thể phản ứng hiệu quả.
Tuy nhiên, khối u hình thành từ mô của tổ chức sinh vật khác ít nguy hiểm hơn bởi hệ miễn dịch có thể tấn công chúng theo cơ chế thông thường.
Hiện các nhà khoa học đang tìm hiểu nguyên nhân khiến bệnh ung thư có thể lây lan giữa các cá thể để làm sáng tỏ cách thức ung thư phát triển ở người.
Giới nghiên cứu hy vọng phát hiện này sẽ giúp làm sáng tỏ sự lây nhiễm ung thư giữa các bộ phận khác nhau trong cơ thể con người./.
