Xherdan Shaqiri được đặt nhiều kỳ vọng ở World Cup 2014. (Nguồn: EPA) Vòng chung kết Giải Vô địch Bóng đá Thế giới 2014 (World Cup 2014) sẽ là cơ hội để đội tuyển Thụy Sĩ thể hiện sức mạnh thực sự sau những tiến bộ vượt bậc trên bảng xếp hạng. Nhưng có lẽ, huấn luyện viên lão luyện Ottmar Hitzfeld và bản thân các cầu thủ Thụy Sĩ cũng ý thức được vị thế thực sự của mình ở bảng E khi mục tiêu trước mắt của họ là giành tấm vé đi tiếp vào vòng 16 đội mạnh nhất.
Thụy Sĩ hiện xếp thứ 8 trên bảng xếp hạng của Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA). Những tiến bộ không ngừng đã đưa Thụy Sĩ trở thành một trong 8 đội hạt giống tại World Cup 2014. Phong cách của đội tuyển Thụy Sĩ chính là lối chơi kỷ luật, khả năng phòng ngự chắc chắn - một lối đá mang đậm phong cách của ông thầy Hitzfeld. Thành tích giữ sạch lưới 9 trong tổng số 15 trận đấu gần đây nhất đã chứng minh sức mạnh đến từ hàng thủ của Thụy Sĩ.
Sự tiến bộ trong những năm qua của Thụy Sĩ được thể hiện rõ rệt tại vòng loại World Cup 2014 khu vực châu Âu khi họ bất bại trong 10 trận (7 thắng, 3 hòa), chỉ để lọt lưới 6 bàn và sớm đoạt vé đi Brazil. Tuy nhiên, việc chỉ phải gặp những đối thủ yếu như Iceland, Slovenia hay Albania khiến không ít người hoài nghi về sức mạnh thực sự của Nati (Biệt danh của đội tuyển Thụy Sĩ).
Có thể nhận thấy ở đội tuyển Thụy Sĩ sự kết hợp hài hòa sức trẻ trên hàng công với các cầu thủ lớn tuổi nhiều kinh nghiệm ở hàng hậu vệ và tiền vệ. Các cầu thủ đang ở độ chín của sự nghiệp và đang chơi bóng ở Đức và Italy hứa hẹn sẽ tạo thành lá chắn vững chắc cho đội tuyển Thụy Sĩ. Với một đội hình không có nhiều ngôi sao ngoài Goekhan Inler và Xherdan Shaqiri, sức mạnh của Thụy Sĩ chủ yếu dựa trên lối chơi tập thể và tinh thần kỷ luật cao độ. Người đóng vai trò then chốt trong việc định hình phong cách cũng như phục hưng đội tuyển Thụy Sĩ trong những năm qua chính là vị thuyền trưởng người Đức Ottmar Hitzfeld sau 6 năm gắn bó. Kế hoạch nghỉ hưu sau World Cup 2014 sẽ càng khiến ông cùng các cầu thủ của mình quyết tâm đạt thành tích cao tại Brazil để chứng minh họ xứng đáng với vị trí hiện nay trên bảng xếp hạng của FIFA.
Nhiều khả năng, ông Hitzfeld sẽ ưu tiên sử dụng đội hình 4-3-2-1 để phát huy tối đa hiệu quả của lối chơi phòng ngự phản công nhanh và có thể chuyển sang đội hình 4-3-3 thiên về tấn công trong trường hợp cần thiết. Cầu thủ đáng xem nhất của đội tuyển tới từ "xứ sở đồng hồ" không ai khác chính là Shaqiri, tiền vệ trẻ đang ngày càng khẳng định được mình trong màu áo "Hùm xám" Bayern Munich (Đức), và không phải vô cớ mà anh có biệt danh "Messi của Thụy Sĩ."
Ít ai biết rằng Thụy Sĩ là một trong những quốc gia có lịch sử bóng đá lâu đời nhất thế giới. Họ chính là nước thứ 2 trên thế giới (sau Liên hiệp Anh) tổ chức giải vô địch bóng đá. Đội tuyển quốc gia Thụy Sĩ cũng từng 9 lần tham dự các vòng chung kết World Cup với thành tích không hề tệ: ba lần vào tứ kết (các năm 1934, 1938 và 1954). Nếu duy trì được phong độ như hiện nay trên đất Brazil mùa Hè này, Thụy Sĩ hoàn toàn có thể tạo nên những bất ngờ thú vị. Một khi khắc phục được điểm yếu trong khâu dứt điểm, Thụy Sĩ có quyền mơ về một suất tham dự vòng loại trực tiếp, thậm chí tái lập thành tích vào tới tứ kết tại một kỳ World Cup./.
Danh sách 23 cầu thủ Thụy Sĩ tham dự World Cup 2014:
- Thủ môn (3): Diego Benaglio (Wolfsburg), Roman Buerki (Grasshopper), Yann Sommer (FC Basel)
- Hậu vệ (8): Johan Djourou (Hamburg), Michael Lang (Grasshopper), Stephan Lichtsteiner (Juventus), Ricardo Rodriguez (Wolfsburg), Fabian Schaer (Basel), Philippe Senderos (Valencia), Steve von Bergen (Young Boys), Reto Ziegler (Sassuolo)
- Tiền vệ (7): Tranquillo Barnetta (Eintracht Frankfurt), Valon Behrami (Napoli), Blerim Dzemaili (Napoli), Gelson Fernandes (SC Freiburg), Goekhan Inler (Napoli), Xherdan Shaqiri (Bayern Munich), Valentin Stocker (Basel)
- Tiền đạo (5): Josip Drmic (Bayer Leverkusen), Mario Gavranovic (Zurich), Admir Mehmedi (Freiburg), Haris Seferovic (Real Sociedad), Granit Xhaka (Borussia Moenchengladbach)
- Huấn luyện viên: Ottmar Hitzfeld (Đức)
