Theo số liệu cập nhật trên trang: www.worldometers.info, tính đến tối 20/2, trên toàn thế giới có 75.779 ca nhiễm COVID-19, trong đó có 2.130 ca tử vong. Đến thời điểm này, số người khỏi bệnh cũng lên tới 16.917 người.
Tình hình dịch bệnh tại Hồ Bắc đang dần cải thiện
Giới chức Ủy ban Y tế quốc gia Trung Quốc (NHC) ngày 20/2 nhận định tình hình dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 tại tỉnh Hồ Bắc - địa phương ở miền Trung nước này, bị ảnh hưởng nặng do dịch bệnh - đã dần cải thiện.
Trong 4 ngày liên tiếp, tính đến ngày 19/2, số ca được điều trị khỏi bệnh và xuất viện tính theo ngày tại tỉnh Hồ Bắc, trong đó có tâm dịch - thành phố Vũ Hán, đều vượt số ca xác nhận nhiễm mới.
Theo thông báo của Ủy ban Y tế tỉnh Hồ Bắc, trong ngày 19/2 có thêm 349 ca nhiễm mới COVID-19 tại tỉnh này, giảm mạnh so với con số 1.693 ca một ngày trước đó và 4.823 ca trong ngày 13/2.
Theo đó, tổng số ca nhiễm tại tỉnh Hồ Bắc tính từ tháng 12/2019 đến ngày 19/2 là 62.031 ca.
Cũng trong ngày 19/2 có 1.266 bệnh nhân tại tỉnh Hồ Bắc xuất viện sau khi bình phục, nâng tổng số người xuất viện tại tỉnh này lên 9.128 người.
Theo người phát ngôn NHC Mi Feng, những số liệu vừa công bố cho thấy tình hình dịch bệnh tại tỉnh Hồ Bắc đã cải thiện nhờ triển khai nhiều biện pháp phòng chống dịch và tăng cường hỗ trợ y tế.
Tuy nhiên, người phát ngôn này lưu ý 11.246 bệnh nhân tại tỉnh Hồ Bắc vẫn ở trong tình trạng nguy kịch, trong đó 9.562 ca tại Vũ Hán.
Tính đến hết ngày 19/2, Trung Quốc đại lục đã ghi nhận tổng cộng 74.579 ca được xác nhận nhiễm bệnh và 2.119 trường hợp tử vong do COVID-19.
Hàn Quốc đối mặt với các ca nhiễm bệnh tăng cao
Trong ngày 20/2 đã ghi nhận thêm 3 trường hợp tử vong ngoài Trung Quốc đại lục, trong đó có 2 ca tại Nhật Bản (gồm một cụ ông và một cụ bà ở độ tuổi 80, đều là hành khách trên tàu du lịch Diamond Princess) và một ca tại Hàn Quốc - người đàn ông 63 tuổi này có tiền sử bệnh tật kéo dài 20 năm qua.
Tại Hàn Quốc, tình hình dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 đang diễn biến phức tạp khi nước này ghi nhận tới 73 trường hợp nhiễm COVID-19 mới trong 2 ngày 19/2 và 20/2, nâng tổng số ca nhiễm tại nước này lên 104 người.
Số ca nhiễm mới trong hai ngày 19/2 và 20/2 đa số đều ở thành phố Daegu, Đông Nam Hàn Quốc, với 42 trường hợp. Những người này đều có liên quan trực tiếp hoặc gián tiếp đến nhà thờ Shincheonji ở trung tâm thành phố Daegu.
Các ca nhiễm mới này được cho có liên quan tới người phụ nữ 61 tuổi đã được xác nhận dương tính với COVID-19 ngày 18/2 vừa qua.
Người phụ nữ này đã dự một số thánh lễ tại nhà thờ trước và sau khi có triệu chứng nhiễm virus.
Các kết quả khảo sát sơ bộ được chính quyền thành phố thực hiện cho thấy khoảng 90 trong số khoảng 1.000 người có mặt tại nhà thờ trên cùng với người phụ nữ này đã có dấu hiệu nhiễm COVID-19.
Giới chức y tế cho biết đã lập được danh sách hơn 1.000 thành viên của nhà thờ Shincheonji và đã yêu cầu họ tự cách ly.
[Hàn Quốc và Trung Quốc hợp tác khống chế dịch bệnh COVID-19]
Thị trưởng thành phố 2,5 triệu dân Daegu cũng đã yêu cầu người dân hạn chế ra ngoài để tránh cho dịch bệnh lan rộng. Toàn thành phố đã được đặt trong tình trạng báo động.
Cùng ngày, giới chức Hàn Quốc cũng xác nhận một lính hải quân trên đảo Jeju đã có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19. Quân nhân này ở độ tuổi 20, mới đây đã về thăm nhà ở Daegu.
Ngày 20/2, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cũng đã cấm các binh sỹ ở thành phố Daegu rời căn cứ, kể cả nghỉ phép, cũng như không gặp người thăm.
Trong bối cảnh dịch bệnh bùng phát, Lực lượng Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc (USFK) cùng ngày đã cấm việc đi lại "không cần thiết" tới hoặc đi từ thành phố Daegu.
Nhật Bản: Thêm 2 quan chức chính phủ dương tính với COVID-19
Về phần mình, Nhật Bản cũng đã xác nhận có thêm hai quan chức chính phủ có xét nghiệm dương tính với COVID-19.
Một quan chức Bộ Y tế Nhật Bản cho biết một trong hai quan chức nhiễm bệnh làm việc tại bộ trên, trong khi người còn lại làm việc tại Văn phòng Thư ký Nội các.
Cả 2 người này đều từng tham gia công tác kiểm dịch và kiểm tra y tế cho các hành khách và thủy thủ trên du thuyền Diamond Princess khi con tài này còn đang bị cách ly ngoài khơi thành phố cảng Yokohama của Nhật Bản.
Trước đó, Nhật Bản cũng ghi nhận 3 quan chức khác thuộc Bộ Y tế và Văn phòng kiểm dịch có xét nghiệm dương tính với COVID-19. Chính phủ Nhật Bản thông báo tính đến ngày 19/2, có 621 người trên tàu đã được xác nhận nhiễm COVID-19.
Campuchia tiễn hành khách của du thuyền MS Westerdam
Trong diễn biến khác, chiều 20/2, Campuchia đã tổ chức lễ tiễn 233 hành khách cuối cùng trên du thuyền MS Westerdam, đang cập cảng Sihanoukville của nước này, rời khỏi tàu.
[Campuchia tiễn những du khách cuối cùng của tàu MS Westerdam]
Toàn bộ số hành khách đã lên 10 xe buýt rời thành phố Sihanoukville tới Sân bay quốc tế Phnom Penh, chuẩn bị về nước.
Theo thông tin trên trang Facebook cá nhân của Thủ tướng Hun Sen, trước khi rời tàu, nhóm du khách đến từ 22 nước đều được Bộ Y tế Campuchia, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Trung tâm chống bệnh truyền nhiễm của Hoa Kỳ (USCDC) kiểm tra thân nhiệt và sức khỏe để đảm bảo không nhiễm COVID-19.
Các nhân viên tàu MS Westerdam cũng được kiểm tra lại sức khỏe trước khi cho phép đưa tàu Westerdam rời khỏi Campuchia.
Trước đó, Bộ trưởng Giao thông Công chính Sun Chanthol cho biết 747 thủy thủ và nhân viên sẽ cùng tàu MS Westerdam rời Campuchia đến Manila, Philippines vào ngày 22/2.
Bộ Y tế Campuchia cũng ra văn bản thông báo rằng 1.286 hành khách trên tàu MS Westerdam đều có kết quả xét nghiệm âm tính với COVID-19.
Thông cáo báo chí của Bộ Y tế Campuchia nói rằng sức khỏe tổng quát của toàn bộ các hành khách đều bình thường, không ai có thân nhiệt tăng cao.
Dịch bệnh đã lây lan sang vùng Trung Đông
Trong ngày 20/2, Bộ Y tế Iran cho biết quốc gia này mới phát hiện thêm 3 ca dương tính với chủng mới của virus corona gây bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19. Hai bệnh nhân được phát hiện dương tính với nCoV ở thành phố Qom và một người khác ở thành phố Arak.
Như vậy tới nay Iran đã ghi nhận 5 ca nhiễm nCoV. Trước đó, hãng thông tấn ISNA ngày 19/2 đưa tin giới chức Iran đã xác nhận 2 trường hợp đầu tiên tại nước này nhiễm nCoV và đã tử vong.
Những diễn biến này cho thấy bệnh dịch đang lan sang vùng Trung Đông sau thời gian bùng phát mạnh tại Trung Quốc đại lục và lây lan sang các châu lục khác.
Những nghiên cứu mới về virus corona chủng mới
Liên quan đến những nghiên cứu về COVID-19, các nhà khoa học Mỹ vừa công bố lần đầu tiên đã vẽ được bản đồ 3D cấp độ nguyên tử của virus corona chủng mới - phần cốt lõi của virus gắn với tế bào của người và gây nhiễm bệnh.
Đây được xem là bước tiến quan trọng hướng tới bào chế vắcxin phòng bệnh cũng như thuốc điều trị bệnh.
Nhóm các nhà khoa học thuộc Đại học Texas tại Austin và Viện nghiên cứu Sức khỏe quốc gia (NIH) đã nghiên cứu mã gene của virus do các nhà nghiên cứu của Trung Quốc cung cấp, và sử dụng mã gene này để phát triển một mẫu ổn định của spike protein (protein dằm), một trong những protein cốt lõi của virus.
Sau đó, họ vẽ hình protein này bằng cách sử dụng công nghệ tiên tiến là máy soi hiển vi điện tử đông lạnh. Bản đồ cấu trúc này có thể giúp các nhà khoa học phát triển các protein mới để gắn vào các phần khác nhau của spike protein và ngăn cản hoạt động của protein này, áp dụng điều trị cho các bệnh nhân đã nhiễm virus.
Trong khi đó, các nhà khoa học Trung Quốc nghiên cứu mẫu bệnh phẩm ở mũi và họng từ 18 bệnh nhân nhiễm COVID-19 cho rằng virus này lây giống cúm hơn nhiều so với các chủng virus liên quan khác.
Có ít nhất một trường hợp bệnh nhân nhiễm COVID-19 mà hoàn toàn không có triệu chứng bệnh. Điều này làm dấy lên lo ngại bệnh có thể lây từ những người không có triệu chứng nhiễm bệnh.
Mặc dù mới chỉ là nghiên cứu sơ bộ, song các nhà khoa học đã đưa ra bằng chứng mới cho thấy chủng virus gây COVID-19 không giống các chủng corona "họ hàng."
Theo bác sỹ Poland, một nhà nghiên cứu về virus và vắcxin tại cơ sở y tế Mayo ở bang Minesota (Mỹ), người không tham gia vào nghiên cứu trên, nếu được xác nhận, đây sẽ là phát hiện rất quan trọng.
Không giống SARS gây nhiễm trùng sâu đường hô hấp dưới có thể dẫn tới viêm phổi, COVID-19 có thể khu trú ở cả đường hô hấp trên và đường hô hấp dưới. Điều này khiến nó không chỉ gây viêm phổi nặng mà có thể lây lan dễ dàng như cúm hoặc cảm lạnh thông thường.
Bác sỹ Kristian Andersen - nhà miễn dịch học tại trung tâm nghiên cứu Scripps tại La Jolla (California), người đã dùng các công cụ giải mã bộ gene để theo dõi sự bùng phát của dịch bệnh, cho rằng các phát hiện mới này bổ sung bằng chứng cho thấy virus COVID-19, mặc dù tương tự về mặt di truyền, song hoạt động không giống virus SARS và có thể có khả năng lây lan hơn bất kỳ chủng virus corona mới nào mà giới khoa học từng biết.
Theo đó, các nhà nghiên cứu đề xuất rằng trong kiểm soát COVID-19 sẽ cần một cách tiếp cận khác với cách tiếp cận đối với dịch SARS trước đây.
[Trung Quốc lên án hành vi lan truyền thuyết âm mưu về dịch COVID-19]
Ở một diễn biến khác, trong ngày 20/2, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Cảnh Sảng cảnh báo về tình trạng lan truyền các thuyết âm mưu liên quan tới dịch bệnh viêm đường hô hấp cấp COVID-19 với mục đích xấu hoặc do thiếu hiểu biết.
Trung Quốc thử nghiệm bộ xét nghiệm virus nCoV cho kết quả trong vòng 10 phút
Các nhà khoa học tại Bệnh viện Trung Sơn liên kết với Đại học Fudan ở Thượng Hải, Trung Quốc thông báo đã nghiên cứu ra bộ dụng cụ xét nghiệm COVID-19, có thể xác nhận các trường hợp nhiễm trung bình trong thời gian 10 phút.
Nhóm nghiên cứu, do Giáo sư Ge Junbo thuộc Bệnh viện Thượng Hải và là thành viên của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc dẫn đầu, cùng các chuyên gia thuộc một bệnh viện và một công ty công nghệ có trụ sở tại tỉnh Giang Tô đã thẩm định bộ xét nghiệm axit nucleic mới và hoàn thành thử nghiệm trên người đối với 310 trường hợp ở Giang Tô, Trùng Khánh và Thượng Hải.
Với thời gian xét nghiệm trung bình là 10 phút, trong đó có trường hợp ngắn nhất có thể xác nhận COVID-19 trong vòng 1 phút.
Theo thông báo của Bệnh viện Trung Sơn, bộ xét nghiệm trên sẽ sớm thử nghiệm lâm sàng với một số trường hợp nữa trước khi được sử dụng rộng rãi.
Các nhà khoa học cho biết bộ dụng cụ trên, dễ sử dụng và mang theo, phù hợp để phát hiện virus tại chỗ ngay ở các bệnh viện cộng đồng, sân bay, nhà ga, thậm chí ngay trên đường phố.
Ngoài ra, bộ dụng cụ này cũng cho phép những người không có chuyên môn tiến hành thử ngay tại nhà.
Hiện tại, bộ xét nghiệm axit nucleic vẫn là phương pháp quan trọng nhất để chuẩn đoán người nhiễm COVID-19.
Một loạt bộ dụng cụ thử đã được Cơ quan quản lý sản phẩm y tế quốc gia Trung Quốc thông qua và nhận được giấy chứng nhận đăng ký thiết bị y tế.
Kể từ ngày 8/2, Bộ Khoa học và Công nghệ Trung Quốc đã kêu gọi các dự án nghiên cứu nhằm cho ra đời các bộ xét nghiệm nhanh COVID-19, cho rằng bộ thử axit nucleic hiện nay mất nhiều thời gian và khó sử dụng.
Malaysia có thể sẽ cấm du khách Trung Quốc nhập cảnh
Trong khi đó, theo phóng viên TTXVN tại Kuala Lumpur, Bộ trưởng Y tế Malaysia Dzulkefly Ahmad ngày 19/2 khẳng định chính phủ nước này đã thảo luận về việc tạm thời cấm du khách Trung Quốc nhập cảnh vào Malaysia.
Theo ông Dzulkefly Ahmad, quyết định này đã được thông qua và sẽ được Phó Thủ tướng Wan Azizah Wan Ismail, đồng thời là Chủ tịch Cơ quan Đối phó dịch bện quốc gia (Nadma) công bố.
Từ cuối tháng 1/2020, Malaysia đã ban hành lệnh cấm công dân Trung Quốc tại tỉnh Hồ Bắc được nhập cảnh vào nước này khi dịch bệnh bùng phát.
Trong khi đó, phát biểu tại Vientiane, Lào trong khi tham dự Hội nghị Bộ trưởng Ngoại giao đặc biệt ASEAN-Trung Quốc về dịch viên đường hô hấp cấp COVID-19, Ngoại trưởng Saifuddin Abdullah cho biết Malaysia sẽ tiếp tục đưa công dân nước này khỏi Vũ Hán.
Ông Saifuddin Abdullah cho biết hiện có khoảng 77.000 người Malaysia đang sinh sống, làm việc tại Trung Quốc và sẽ tổ chức đợt hai đưa công dân rời khỏi Vũ Hán vào ngày 25/2 tới.
Trước đó, ngày 4/2 vừa qua, Malaysia đã tổ chức đưa 107 công dân tại Vũ Hán về nước./.