Bàn thắng của đội tuyển U22 Việt Nam trong trận gặp Philippines (Ảnh: TTXVN) Chia sẻ với báo giới trước trận đấu gặp U22 Timor Leste, tiền vệ Phan Thanh Hậu quả quyết rằng đây là một đối thủ quen thuộc, và anh không ngại cầu thủ nào bên phía đối phương.
Theo Thanh Hậu, việc U22 Việt Nam phải lội ngược dòng trước U22 Philippines ở trận mở màn không phải do áp lực về tâm lý mà chỉ xuất phát từ những khó khăn từ thời tiết nắng nóng và mặt sân cỏ nhân tạo rất khó đá, không chỉ khiến cầu thủ nhanh mệt mà còn ảnh hưởng đến lối đá nhỏ.
So sánh U22 Timor Leste với U22 Philippines, Thanh Hậu đánh giá đối thủ này nhỉnh hơn so với U22 Philippines, do đó ban huấn luyện U22 rất cẩn trọng, song không có nghĩa là quá e dè đối phương.
[Truyền thông châu Á nói gì về chiến thắng của U22 Việt Nam?]
Trong đội hình U22 Việt Nam dự giải đấu lần này, Phan Thanh Hậu có thể coi là gương mặt kỳ cựu nhất. Cầu thủ này đã khoác áo các đội trẻ Việt Nam suốt từ năm 2013, trải qua vài mùa V-League và từng được tờ Guardian (Anh) đánh giá là 1 trong 40 tài năng trẻ đáng chú ý nhất thế giới. Nếu không bị những chấn thương đáng tiếc dẫn đến sa sút phong độ, Hậu có thể đã sánh ngang với lứa Quang Hải.
Cuối buổi tập, Thanh Hậu đã phải chườm đá vào bàn chân phải. Anh tiết lộ rằng mình và một số đồng đội khác đã bị buốt và rát ở bàn chân cùng các ngón chân sau khi phải chạy trên mặt sân cỏ nhân tạo dưới cái nóng như đổ lửa ở sân Olympic. Tuy nhiên, đây không phải một chấn thương đáng ngại, và tiền vệ này hoàn toàn có thể ra sân trong trận đấu với U22 Timor Leste.
Chiều 17/2, U22 Việt Nam đã tập luyện ở sân AIA, nằm trong khuôn viên của trường Western. Đây cũng là sân cỏ nhân tạo, song chất lượng khá tốt, không bị cày nát và lộ nhiều lớp cao su như mặt sân Olympic Phnom Penh.
Thầy trò huấn luyện viên Nguyễn Quốc Tuấn đến muộn hơn dự kiến gần 30 phút (gần 5 giờ chiều). Nhưng nhờ thế, cả đội đã tập luyện với thời tiết mát mẻ hơn và các cầu thủ cùng ban huấn luyện cũng có cảm giác thoải mái hơn. Tuy nhiên, sau đó là sự tập trung và nỗ lực có thể cảm nhận được qua từng bước chạy, cũng như từng động tác. huấn luyện viên Wilander Fonseca đã tập trung đội hình chính lại một góc để tập giãn cơ, theo các bài tập yoga.
Trong khi đó, huấn luyện viên Thế Anh tập riêng với hai thủ môn Dương Tùng Lâm và Y Eli Niê. Phần còn lại tập các bài tập phối hợp ở giữa sân. Cuối buổi tập, huấn luyện viên Nguyễn Quốc Tuấn chia hai đội đá tập nửa sân. Giám đốc kỹ thuật Jurgen Gede cũng quan sát rất chăm chú và đưa ra một số chỉ dẫn cần thiết.
Một không khí tập trung, nghiêm túc, nhưng cũng đầy hứng khởi. Đó là một tín hiệu rất lạc quan trước trận đấu với U22 Timor Leste vào hồi 18 giờ 30 ngày 19/2./.
