Nằm tiếp giáp với biển Đông, huyện cù lao Tân Phú Đông có điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt, thường xuyên đối mặt hạn hán và xâm nhập mặn.
Để tháo gỡ khó khăn, giúp nông dân khai thác các tiềm năng và lợi thế đất đai ổn định cuộc sống, địa phương đã chuyển đổi 3.600ha đất lúa 1 vụ nhiễm mặn, thu nhập bấp bênh trước đây sang trồng chuyên canh sả, thích ứng biến đổi khí hâu mang lại hiệu quả kinh tế cao, tăng gần 1.200ha so với cùng kỳ năm trước và lớn nhất tỉnh Tiền Giang hiện nay.
Diện tích sả chuyên canh tập trung tại các xã Phú Thạnh, Phú Đông, Phú Tân…
Từ đầu năm đến nay, nông dân địa phương đã thu hoạch đạt sản lượng 41.600 tấn sả cung ứng cho thị trường trong ngoài tỉnh. Hiện nay, bà con đang vào vụ thu hoạch rộ diện tích còn lại. Ước cả năm 2022, sản lượng sả thương phẩm toàn vùng đạt khoảng 55.000 tấn.
Điều đáng mừng là giá sả từ đầu năm đến nay luôn đứng ở mức cao. Thời điểm đầu năm, sả thương phẩm được thương lái thu mua giá 7.000-7.200 đồng/kg. Còn hiện nay tuy có giảm nhưng giá sả vẫn giữ mức từ 4.500-5.000 đồng/kg tùy thời điểm, cao gấp đôi so với cùng kỳ năm trước.
[Hạn mặn tác động đến phát triển kinh tế và doanh nghiệp ĐBSCL]
Với giá này, mỗi ha sả đạt tổng thu trên 100 triệu đồng, trừ chi phí, nông dân trồng sả còn lãi từ 50-60 triệu đồng, cao gấp ba lần trồng lúa một vụ trước đây.
Ông Lê Văn Tốt, chuyển đổi 2ha đất trồng lúa thu nhập bấp bênh sang trồng chuyên canh sả cho biết, mỗi năm, gia đình ông đạt sản lượng 75 tấn sả thương phẩm.
Bán với giá 5.000 đồng/kg, ông thu trên 370 triệu đồng, trừ chi phí còn lãi ròng trên 150 triệu đồng. Nhờ cây sả, gia đình ông đã vươn lên làm giàu, trở thành điển hình nông dân sản xuất-kinh doanh giỏi tiêu biểu tỉnh Tiền Giang, nhiều năm liền được Chủ tịch Ủy ban Nhân dân tỉnh Tiền Giang tặng bằng khen.
Ông Tốt đánh giá, cây sả không kén đất, chi phí ít, ít sâu bệnh và năng suất cao. Sả thương phẩm có giá, đầu ra thuận lợi đã thiết thực giúp nhiều nông dân vùng đất cù lao nhiễm mặn chuyển đổi cây trồng mang lại hiệu quả và làm giàu bền vững.
Bí thư Huyện ủy, Chủ tịch Ủy ban Nhân dân huyện Tân Phú Đông Bùi Thái Sơn, cho biết xác định sả là cây dược liệu vừa là cây gia vị có giá trị kinh tế cao, phù hợp với đặc thù thổ nhưỡng vùng đất nhiễm mặn ven biển trồng lúa khó khăn, hiệu quả kém, thu nhập bấp bênh đồng thời triển khai thực hiện Đề án “Cắt vụ, chuyển đổi mùa vụ và cơ cấu cây trồng trên địa bàn huyện đến năm 2025” và Đề án “Tái cơ cấu ngành nông nghiệp Tiền Giang đến năm 2020 và định hướng đến năm 2030,” Tân Phú Đông quy hoạch vùng trồng, chuyển giao khoa học kỹ thuật nông nghiệp, khuyến khích nông dân chuyển đổi diện tích đất lúa một vụ nhiễm mặn sang trồng sả.
Đáng chú ý, sả còn có ưu điểm chịu khô hạn, ít công chăm sóc, trồng một lần vài năm sau mới phải cải tạo trồng lại. Đáng kể là mỗi năm sả cho thu hoạch 2 vụ, năng suất bình quân từ 25 đến 30 tấn/ha, nguồn lợi kinh tế vượt trội so với các cây trồng khác trên đất nhiễm mặn Tân Phú Đông như cây lúa, cây màu khác...
Cây sả Tân Phú Đông cũng đã được cấp chứng nhận chỉ dẫn địa lý trong nỗ lực xây dựng thương hiệu, nâng cao sức cạnh tranh của cây trồng đặc sản vùng đất nhiễm mặn cù lao hạ lưu sông Tiền. Nhờ vậy, giúp nông dân huyện cù lao Tân Phú Đông đẩy nhanh tiến độ giảm nghèo nông thôn và xây dựng nông thôn mới thành công./.