Với việc cùng giành trọn ba điểm ở lượt trận ra quân, Pháp hoặc Thụy Sĩ sẽ sớm giành vé vào vòng knock-out nếu đội nào giành chiến thắng ở cuộc đối đầu trực tiếp vào đêm nay.
Ở trận đấu ra quân, Thụy Sĩ đã giành chiến thắng đầy kịch tính trước Ecuador với bàn thắng ở phút thứ 93 của tiền đạo Seferovic. Trong thế trận cân bằng trước một đối thủ ngang tài ngang sức thì cuộc lội ngược dòng của Thụy Sĩ có dấu ấn đậm nét của "người Đức" Ottmar Hitzfeld, vốn được gán cho biệt danh là “cáo già.”
Sau hiệp một bị dẫn trước và lối chơi bế tắc, ngay đầu hiệp hai, Hitzfeld đã tung tiền đạo Admir Mehmedi vào sân thay cho tiền vệ Stocker. Sau khi có mặt trên sân chưa đầy 2 phút, Mehmedi đã ngay lập tức có pha đánh đầu cận thành để cân bằng tỷ số.
Tiếp đó là sự thay người ở phút thứ 75 của Hitzfeld khi ông quyết định rút tiền đạo Drmic để thay bằng một tiền đạo khác là Seferovic. Cầu thủ mới 22 tuổi này với thể lực dồi dào ở cuối trận đã không bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để chọc thủng lưới đối phương, giúp Thụy Sĩ lội ngược dòng đầy kịch tính.
Trận gặp Ecuador cho thấy Thụy Sĩ không có cá nhân nào thực sự nổi bật. Tiền vệ cánh Shaqiri dù được kỳ vọng khá nhiều nhưng đã có một trận đấu đáng quên. Lối chơi của Thụy Sĩ vẫn chủ yếu dựa vào hàng hậu vệ và tiền vệ “cơ bắp,” trong đó các hậu vệ cánh thường xuyên dâng cao.
Trong cuộc đối đầu với Pháp tại Salvador, huấn luyện viên Hitzfeld nhiều khả năng sẽ tiếp tục sử dụng đội hình xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1. Tiền đạo Drmic dù bị thay ra ở phút thứ 75 trong trận đấu với Ecuador nhiều khả năng vẫn có tên trong đội hình xuất phát, trong khi cả Mehmedi và Seferovic tiếp tục là những con bài dự bị chiến lược.
Gokhan Inler và Behrami sẽ tiếp tục đá cặp với nhau ở khu vực giữa sân, trong khi bộ 3 tiền vệ phía trên và hàng hậu vệ có thể sẽ có sự thay đổi. Trong trường hợp bị dẫn bàn, Thụy Sĩ sẽ chuyển sang sơ đồ chiến thuật 4-3-3 và chơi ván bài “tất tay” với người Pháp.
Trái ngược với chiến thắng nhọc nhằn của Thụy Sĩ, đội tuyển Pháp đã giành 3 điểm bằng thắng lợi 3-0 dễ dàng trước Honduras. Các học trò của Didier Deschamps không chỉ thể hiện được sức mạnh mà còn cho thấy một quyết tâm rất lớn dù họ chỉ phải đối đầu với đội bóng bị đánh giá yếu nhất giải.
Những Cabaye, Paul Pogba hay Valbuena đã giúp đội tuyển Pháp như “lột xác” so với ba kỳ World Cup gần đây nhất, khi mà họ không ghi nổi một bàn thắng trong trận ra quân. Sau chiến thắng này, không nhiều người còn nhắc tới Franck Ribery nữa bởi huấn luyện viên Deschamps đã tìm được các phương án thay thế hiệu quả.
Sự thay thế đó không chỉ là việc “một đổi một,” tức là tìm cầu thủ trám vào hành lang cánh trái của Ribery, mà đó còn là sự thay đổi sơ đồ chiến thuật giúp Pháp có lối chơi đa dạng hơn. Ở những phút cuối trận đấu với Honduras, Giroud được tung vào sân để đá ở vị trí cao nhất, trong khi Benzema dạt cánh trái.
Đây cũng là phương án không tồi khi đối đầu Thụy Sĩ, một đối thủ có hàng thủ đầy sức mạnh song lại tỏ ra khá “vụng về.” Tuy vậy, đây chỉ là sự lựa chọn số hai của Deschamps bởi các vị trí xuất phát của đội tuyển Pháp trong trận đấu đầu tiên đều thể hiện rất tốt và xứng đáng được tin tưởng một lần nữa.
Pháp có thành tích nhỉnh hơn đôi chút so với Thụy Sĩ, cả về số trận thắng và số bàn thắng ghi được. Vào thời điểm hiện tại, Thụy Sĩ có thứ bậc cao hơn Pháp trên bảng xếp hạng của FIFA nhưng điều đó không đồng nghĩa với một chiến thắng dành cho các cầu thủ “Xứ sở đồng hồ.”
* Thông tin trận đấu:
- Thời gian: 2h00 ngày 21/6
- Địa điểm: Sân vận động Arena Fonte Nova, thành phố Salvador
* Đội hình dự kiến:
- Thụy Sĩ: Benaglio - Lichsteiner, Schaer, Von Bergen, Rodriguez - Behrami, Inler - Shaqiri, Xhaka, Stocker - Drmic.
- Pháp: Lloris - Debuchy, Varane, Sakho, Evra - Matuidi, Cabaye, Pogba, Valbuena, Benzema, Griezmann.
* Thông tin bên lề:
- 7 trong tổng số 9 bàn thắng gần đây nhất của Thụy Sĩ tại các kỳ World Cup được ghi trong hiệp hai.
- Hai đội từng 36 lần gặp nhau, trong đó Thụy Sĩ thắng 12 trận, Pháp thắng 15 trận và hai đội hòa 9 trận. Trong 36 lần đối đầu, hai đội đã ghi tổng số 120 bàn thắng, trong đó Pháp ghi 62 bàn, Thụy Sĩ ghi 58 bàn.