Người dân tại thị trấn Utqiagvik ở cực Bắc của nước Mỹ sẽ không được nhìn thấy ánh nắng Mặt Trời trong nhiều tháng. Vào thời điểm Mặt Trời một lần nữa mọc trở lại tại thị trấn này, lúc đó ông Donald Trump đã chính thức trở thành tân chủ nhân của Nhà Trắng.
Thị trấn Utqiagvik tại bang Alaska, trước đây có tên gọi là Barrow, có dân số chỉ khoảng 5.000 người, trong đó phần lớn là người dân bản địa Inuit đã sinh sống tại đây trong hơn 1.500 năm qua, chủ yếu bằng nghề săn bắt cá voi truyền thống.
Nằm dọc theo sườn Bắc Alaska trên Bắc Băng Dương và ở vĩ độ 71,17 độ Bắc - cách Vòng Bắc Cực hơn 531km về phía Bắc, thị trấn này nằm ở khu vực hẻo lánh đến mức không có bất kỳ tuyến đường bộ hay đường sắt nào kết nối với phần còn lại của bang.
Ngoại trừ một chiếc xà lan dùng để chuyên chở các nhu yếu phẩm và thiết bị nặng vào mùa Hè, tất cả người và hàng hóa muốn tới thị trấn này phải di chuyển bằng máy bay chở khách.
Trong năm nay, Mặt Trời lặn lúc 13h27 ngày 18/11 (giờ địa phương) và sẽ không “thức dậy sau giấc ngủ dài” cho đến ngày 22/1/2025 khi Mặt Trời sẽ mọc lúc 13h15 và lặn chỉ 48 phút sau đó.
Điều đó có nghĩa là trong khoảng hai tháng mỗi năm, Mặt Trời sẽ luôn nằm dưới đường chân trời, dẫn đến "đêm vùng cực" kéo dài.
Đêm vùng cực xảy ra ở các khu vực cực Bắc và cực Nam bán cầu khi đêm kéo dài hơn 24 giờ. Do Trái Đất quay quanh Mặt Trời theo một góc nghiêng, các vùng cực bị lệch khỏi ánh sáng Mặt Trời vào mùa Đông - đối với Bắc Cực, thời gian này rơi vào khoảng từ tháng 9 đến tháng 3 và đối với Nam Cực, thời gian này rơi vào tháng 3 đến tháng 9.
Khu vực càng gần vùng cực thì đêm vùng cực càng dài - và ngược lại, thời gian còn lại ngày vùng cực cũng dài hơn bình thường.
Nhưng đêm vùng cực không có nghĩa là thị trấn này sẽ chìm trong bóng tối hoàn toàn. Vào ban ngày, bầu trời âm u nhưng vẫn có chút ánh sáng từ bên dưới đường chân trời.
Mặc dù người dân tại đây không thể nhìn thấy Mặt Trời, ánh sáng Mặt Trời có thể uốn cong quanh Trái Đất và đi lên phía trên đường chân trời. Đó cũng là lý do tại sao khi Mặt Trời mọc, chúng ta nhìn thấy một tai nắng trước khi thực sự nhìn thấy Mặt Trời.
Tuy nhiên, vì ánh sáng phải đi một quãng đường dài hơn qua bầu khí quyển Trái Đất, nó có nhiều khả năng bị nhiễu xạ hơn và thường tạo ra các sắc thái kỳ lạ như đỏ, tím, cam.
Hình thái thời tiết đặc biệt
Thời tiết tại Utqiagvik vô cùng khắc nghiệt. Một phần tư số ngày ở đây có nhiệt độ không vượt quá 0 độ C và nhiệt độ chỉ vượt quá mức đóng băng 37% thời gian trong năm.
Bóng tối cũng thúc đẩy sự phát triển của xoáy cực tầng bình lưu, một xoáy không khí lạnh gây ảnh hưởng đến thời tiết của bán cầu bắc.
Do trục nghiêng của Trái Đất, các khu vực trong Vòng Bắc Cực có thể vẫn quay mặt ra xa Mặt Trời trong nhiều ngày, nhiều tuần hoặc thậm chí nhiều tháng giữa các điểm Thu phân và Xuân phân.
Ở cực Bắc và cực Nam Trái Đất, Mặt Trời chỉ mọc một lần và lặn một lần mỗi năm. Ở Bắc Cực, điều đó có nghĩa là ban ngày kéo dài từ khoảng tháng 3 tới tháng 9.
Trong mùa thu và mùa đông, bóng tối kéo dài sáu tháng; ánh sáng duy nhất bắt nguồn từ các vì sao, Mặt Trăng và ánh sáng màu ngọc lục bảo nhấp nháy của cực quang.
Tuy vậy, điều ngạc nhiên là tất cả các địa điểm trên Trái Đất đều có cùng thời lượng ánh sáng Mặt Trời trong năm, sai lệch một chút do ảnh hưởng từ các đặc điểm địa hình như núi, thung lũng...
Do đó, thị trấn Utqiagvik có cùng số giờ nhận ánh sáng Mặt Trời như các thành phố tràn ngập ánh nắng ấm áp như Miami, Sydney.
Vào mùa Hè, thị trấn này sẽ đón ánh nắng Mặt Trời liên tục khi trời sáng 24 giờ một ngày nên được mệnh danh là "xứ sở Mặt Trời nửa đêm." Trong năm tới, thị trấn này sẽ tận hưởng ánh sáng ban ngày bất tận từ ngày 11/5 đến ngày 19/8/2025./.
Mỹ: Trải nghiệm một đêm giá lạnh tại Alaska trong một chiếc máy bay cũ
Chiếc máy bay cũ trở thành một phòng lưu trú 2 giường, với 1 phòng tắm, có bếp lửa trên sàn cánh, được đăng ký trên hệ thống Airbnb với giá khoảng 448 USD mỗi đêm.
