Sau một năm 2017 khá trầm lắng, người hâm mộ thể thao Việt Nam và thế giới chắc chắn sẽ được bùng nổ trong năm 2018 với nhiều cung bậc cảm xúc với một loạt giải đấu của nhiều bộ môn thể thao trên khắp hành tinh.
Việt Nam cũng sẽ góp phần làm nên bức tranh thể thao thế giới 2018 sinh động đó với các trận tranh tài quan trọng ở đấu trường quốc tế - một trong những thước đo đánh giá sự phát triển của nền thể thao nước nhà.
Sự kiện gần nhất sẽ là Vòng chung kết U23 châu Á 2018 diễn ra tại Trung Quốc từ ngày 9/1 đến ngày 27/1. Đội tuyển U23 Việt Nam đã xuất sắc giành vé dự Vòng chung kết U23 châu Á 2018 với vị trí đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất tại vòng loại. Đây là lần thứ 2 liên tiếp chúng ta góp mặt ở Vòng chung kết U23 châu Á.
Tại Vòng chung kết U23 châu Á 2018, Đông Nam Á đóng góp 3 đại diện. Ngoài Thái Lan và Việt Nam còn có thêm Malaysia. So với giải đấu trước đó, Vòng chung kết năm nay sẽ có 3 sự thay đổi trong danh sách các đội tham gia. Oman, Palestine và Malaysia thay thế vị trí của Iran, UAE cùng Yemen. Tại giải đấu năm nay, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ nằm ở bảng D cùng các đội U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria.
Trong tháng Hai, giới hâm mộ thể thao sẽ hướng đến Hàn Quốc, nơi Thế vận hội mùa Đông Pyeongchang sẽ diễn ra từ ngày 9/2 đến 25/2. Đây là lần thứ hai trong lịch sử, Hàn Quốc vinh dự được đăng cai một kỳ Olympic, sau Thế vận hội mùa Hè Seoul 1988.
Với sự ủng hộ vượt trội (63 phiếu), thành phố Pyeongchang dễ dàng vượt qua Munich của Đức (25 phiếu) và Annecy của Pháp (7 phiếu) để giành quyền tổ chức sự kiện này.
Dự kiến, sẽ có 102 bộ huy chương được trao trong tổng số 15 môn thể thao. Do cáo buộc doping, đoàn thể thao Nga bị cấm tham dự Olympic Pyeongchang 2018 nhưng các vận động viên "trong sạch" của Nga vẫn được phép tranh tài với tư cách cá nhân, không đại diện cho quốc gia nào.
Đến tháng Tư, Vòng chung kết Asian Cup dành cho nữ sẽ diễn ra ở Jordan từ ngày 4/4 đến 20/4. Tám đội tuyển tham dự được chia thành 2 bảng. Bảng A gồm chủ nhà Jordan, Trung Quốc và 2 đội bóng Đông Nam Á là Thái Lan và Philippines. Bảng B gồm đương kim vô địch Nhật Bản, đương kim Á quân Australia, Hàn Quốc và Việt Nam. Như vậy, có thể thấy ngay rằng các học trò của huấn luyện viên Mai Đức Chung ở trong thế khó vì phải đương đầu với 3 đội bóng lớn của khu vực.
Theo quy định, châu Á có 5 suất tham dự Vòng chung kết World Cup 2019 ở Pháp. Như vậy, 4 đội giành vé dự bán kết sẽ có vé thẳng tới Paris. Hai đội xếp thứ 3 ở vòng bảng sẽ thi đấu để lấy suất còn lại.
[Những sự kiện lớn, cú sốc gây rúng động làng thể thao thế giới 2017]
Nếu lọt vào top 5 đội có thành tích cao nhất tại Vòng chung kết Asian Cup 2018, thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung sẽ có cơ hội dành vé tham dự World Cup 2019 tại Pháp.
Ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh - tâm điểm của thể thao thế giới, sẽ là Vòng chung kết World Cup 2018 diễn ra trên đất Nga từ ngày 14/6 đến 15/7. Người hâm mộ ít nhiều cảm thấy hụt hẫng bởi cuộc chiến giành cúp vàng tại Nga sẽ thiếu vắng hình bóng những đội bóng quen thuộc như Italy, Hà Lan, Mỹ, Chile, Cameroon.
Kết quả bốc thăm đưa Anh, Tây Ban Nha và Brazil lọt vào những bảng đấu dễ thở, trong khi Argentina, Pháp và đương kim vô địch thế giới Đức lại không được hưởng niềm vui viên mãn.
Chủ nhà Nga không gặp quá nhiều vấn đề ở bảng A khi các đối thủ đều thuộc dạng "đồng cân đồng lạng" gồm Saudi Arabia, Ai Cập và Uruguay. Với lực lượng đồng đều và chất lượng, Đức, Pháp, Argentina và Brazil được đánh giá sẽ có nhiều cơ hội tiến sâu ở giải năm nay.
Nước Pháp cũng sẽ thu hút sự quan tâm của những người hâm mộ thể thao thế giới với giải đua xe đạp Tour de France diễn ra từ ngày 7/7 đến 29/7. Sau liên tiếp những bê bối doping rúng động làng thể thao thế giới, Tour de France đã ít nhiều mất đi sự hấp dẫn vốn có.
Dẫu vậy, những cung đường tuyệt đẹp, những chặng nước rút trên dãy Pyrenees hùng vĩ và nỗ lực tuyệt vời của các cuarơ vẫn khiến giải đua xe đạp vòng quanh nước Pháp trở thành sự kiện thể thao không dễ bỏ qua trong năm 2018.
Thể thao châu Á sẽ sôi động trở lại với đấu trường Asian Games diễn ra ở Indonesia từ ngày 18/8 đến 2/9. Sau những thành công mang tính đột phá tại Olympic 2016 và 2 kỳ SEA Games gần đây nhất, nhiều kỳ vọng đang được đặt ra với thể thao Việt Nam trong năm 2018.
Tại Asian Games việc giành 3 huy chương vàng không chỉ là mục tiêu phấn đấu của ngành thể thao mà đã trở thành "mệnh lệnh" từ lãnh đạo Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch. Dựa trên thực tế sự phát triển của nền thể thao, sự đầu tư và thành tích của thể thao Việt Nam đạt được những năm gần đây, nhiệm vụ này không đến mức không thể hoàn thành hoặc nó là mục tiêu quá tầm, khi đoàn thể thao Việt Nam có hy vọng tranh chấp huy chương ở ít nhất 12 môn thể thao trong chương trình thi đấu tại Asian Games với rất nhiều nhà vô địch thế giới và châu lục.
[5 sự kiện được chờ đợi của thể thao Việt Nam trong năm 2018]
Năm nay, lần đầu tiên trong lịch sử, Asian Games sẽ được tổ chức ở song song 2 thành phố là Jakarta và Palembang. Các vận động viên sẽ tranh tài ở 484 nội dung thuộc 42 môn thể thao.
Đến tháng 10, Olympic trẻ thế giới sẽ diễn ra ở Argentina từ ngày 6/10 đến 18/10. Đây là lần thứ 3 trong lịch sử sân chơi này được tổ chức theo chu kỳ 4 năm một lần kể từ lần đầu tiên vào năm 2010 tại Singapore, nhằm tạo cơ hội thi đấu, cọ xát và truyền cảm hứng cho toàn bộ các tài năng trẻ ở lĩnh vực thể thao trên toàn thế giới.
Theo điều lệ, Olympic trẻ năm 2018 sẽ có sự góp mặt của 4.000 vận động viên thuộc độ tuổi từ 15 đến 18 tuổi đến từ 206 quốc gia và tham gia tranh tài ở 32 môn thể thao trong chương trình thi đấu. Thể thao Việt Nam cũng từng góp mặt ở sân chơi này và giành được 2 huy chương vàng, 2 huy chương bạc, 2 huy chương đồng trong 2 kỳ đại hội trước đây.
Giải đấu quan trọng nhất trong năm nay của bóng đá Việt Nam sẽ là AFF Cup diễn ra từ ngày 8/11 đến 15/12. Với hàng loạt sự thay đổi về thể thức thi đấu với các trận đấu ở vòng bảng, khi thay vì diễn ra tại một địa điểm được ấn định từ trước, mỗi đội sẽ phải thi đấu 2 trận trên sân nhà và 2 trận trên sân khách dựa trên kết quả bốc thăm ngẫu nhiên.
Sau 3 kỳ AFF Cup liên tiếp không có được thành tích đáng chú ý, nhiều kỳ vọng đang được đặt ra với đội tuyển Việt Nam kể từ khi được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Park Hang Seo.
Mục tiêu lọt vào trận chung kết được coi như nhiệm vụ sống còn với thầy trò nhà cầm quân người Hàn Quốc và nếu không hoàn thành được nhiệm vụ này, đội tuyển Việt Nam sẽ không thể đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ. Lễ bốc thăm, xếp lịch thi đấu sẽ diễn ra vào tháng 5/2018./.