Ngày 17/5, tàu bệnh viện USNS Mercy thuộc Bộ Tư lệnh Hải vận quân sự Hoa Kỳ đã cập Cảng Nha Trang, bắt đầu thực hiện Chương trình Đối tác Thái Bình Dương 2018 (PP18) tại thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, kéo dài từ ngày 17/5 đến ngày 2/6.
Tham gia vào chương trình còn có sự hợp tác của Hải quân Hoàng gia Anh, Nhật Bản và đối tác Việt Nam.
Sau khi cập cảng, chiều cùng ngày, Tổng Lãnh sự Hoa Kỳ tại Thành phố Hồ Chí Minh và Chỉ huy tàu USNS Mercy đã tổ chức họp báo, giới thiệu các nội dung cơ bản trong khuôn khổ Chương trình đối tác Thái Bình Dương 2018.
[Việt Nam tham gia diễn tập hải quân Komodo 2018 tại Indonesia]
Đây là năm hoạt động thứ 13 của Chương trình Đối tác Thái Bình Dương, có sứ mệnh đa phương nhằm chuẩn bị cho các hoạt động hỗ trợ nhân đạo và sẵn sàng ứng phó thiên tai hàng năm, được tiến hành ở Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương.
Mục tiêu của PP18 là tăng cường sự phối hợp khu vực trong các hoạt động như chuẩn bị sẵn sàng về y tế trước các thảm họa do con người gây ra cũng như thảm họa trong tự nhiên, như động đất, sóng thần, núi lửa phun trào...
Trong thời gian ở thành phố Nha Trang, với sự tăng cường thêm của tàu USNS Brunswick (T-EPF 6), hơn 500 sỹ quan và nhân viên của hai tàu phối hợp cùng lực lượng đối tác của Việt Nam tiến hành nhiều hoạt động có ý nghĩa bao gồm liên kết với các bệnh viện tại thành phố Nha Trang khám và chữa bệnh cho người dân, kể cả tiến hành phẫu thuật các ca bệnh phức tạp ngay trên tàu USNS Mercy hoặc tại các bệnh viện trên đất liền; tập huấn cứu hộ - thực hành sơ cứu nạn nhân trên bãi biển; tăng cường kỹ năng trợ giúp nhân đạo và ứng phó thảm họa; ban nhạc hải quân Hoa Kỳ biểu diễn phục vụ công chúng, sửa chữa và nâng cấp các cơ sở y tế cộng đồng tại địa phương...
Tàu USNS Mercy được mệnh danh là "siêu bệnh viện" của Hải quân Hoa Kỳ được đưa vào hoạt động từ năm 1986. Tàu có chiều dài trên 27m, chiều rộng 32m và có đầy đủ trang thiết bị y tế hiện đại, có thể tiến hành xử lý các ca phẫu thuật phức tạp ngay trên tàu. Đây cũng là lần thứ hai Chương trình Đối tác Thái Bình Dương được triển khai tại thành phố Nha Trang, lần đầu diễn ra vào năm 2008 cũng với sự có mặt của lực lượng tàu bệnh viện USNS Mercy./.