Huấn luyện viên Gareth Southgate.( Nguồn: GettyImages) Cầu thủ Jordan Henderson của đội tuyển Anh ngày 24/6 đã ca ngợi tinh thần thép của huấn luyện viên Gareth Southgate và những gì ông đã thể hiện sau khi để lỡ bàn thắng quý như vàng trên chấm phạt đền trước đội tuyển Đức tại EURO 1996.
Phát biểu trong bối cảnh Anh và Đức chuẩn bị tái đấu trong một trận knockout vào ngày 29/6 tại sân vận động Wembley (Anh), Henderson cho rằng đội tuyển Anh nên nhìn lại những bài học từ tấm gương của Huấn luyện viên Gareth Southgate năm đó.
Tiền vệ này khẳng định: “Đó là một ví dụ điển hình. Tôi có thể cảm nhận khoảnh khắc đó của Gareth Southgate. Việc đã như vậy, bạn phải xử lý nó. Hãy tiến lên, nỗ lực và trở nên mạnh mẽ. Nếu bạn hỏi huấn luyện viên Gareth Southgate, tôi chắc chắn rằng ông ấy sẽ nói như vậy. Rất nhiều người trong chúng ta đã trải qua nghịch cảnh trong cuộc sống. Bằng cách nào đó bạn hãy nỗ lực và coi điều không may mắn đó như là động lực để tiến lên. Đó là cách bạn trưởng thành và sức mạnh tinh thần thực sự quan trọng. Bạn cần học từ chính quá khứ của bản thân mình.”
Cầu thủ hiện thuộc biên chế câu lạc bộ Liverpool cũng cho biết: "Là cầu thủ, chúng tôi không có xu hướng nghĩ quá nhiều về lịch sử mà thay vào đó là hiện tại và ở đây. Chúng tôi quan tâm tới thế mạnh của đội Đức và điều cần khai thác để đánh bại họ. Đó là những gì chúng tôi có thể làm trong trận đấu và cống hiến tất cả năng lượng. Chúng tôi không quá vướng bận với lịch sử và những gì đã xảy ra trước đây.”
Hai đội tuyển Anh và Đức đã có cuộc chạm trán nảy lửa ở bán kết EURO 1996 trên sân vận động Wembley, dẫn tới loạt đá luân lưu đầy may rủi. Khi đó huấn luyện viên của đội tuyển Anh Gareth Southgate mới chỉ là một cầu thủ 25 tuổi trong đội hình, đã bị thủ thành Andreas Kopke khước từ bàn thắng từ cú sút trên chấm phạt đền, dẫn tới chiến thắng của người Đức.
[Đội tuyển Đức hào hứng khi trở lại "thánh địa Wembley"]
Trận thua cay đắng này đã khiến Tam Sư dừng chân trước thềm chung kết và là ký ức khó phai với hầu hết những người hâm mộ trung thành của đội tuyển Anh tại thời điểm đó.
Vực dậy sau thất bại này, Southgate đã nỗ lực rất nhiều để tiếp tục cống hiến cho đội tuyển Anh thêm 8 năm nữa, đồng thời phát triển sự nghiệp tại giải ngoại hạng Anh với hai câu lạc bộ Aston Villa và Middlesbrough trước khi trở thành một nhà quản lý.
Với việc đội tuyển Đức và Anh sẽ gặp nhau tại sân Wembley tới đây, người ta đang trông chờ "màn trả thù ngọt ngào" của Gareth Southgate./.
