Ở trận lượt về play-off World Cup 2014 giữa Thụy Điển và Bồ Đào Nha, sau khi Cristiano Ronaldo ghi bàn thắng thứ ba, các ống kính máy quay chộp được cảnh Zlatan Ibrahimovic vỗ tay trong khi các cầu thủ Bồ Đào Nha ăn mừng bàn thắng.
Sau khi hình ảnh trên được đăng tải, không ít người cho rằng Ibra vỗ tay tán thưởng tài năng của Ronaldo - người đã lập cú hat-trick để đưa Bồ Đào Nha giành vé vào vòng chung kết World Cup 2014.
Tuy nhiên, trong bài phát biểu mới đây, tiền đạo đang chơi cho PSG đã lên tiếng bác bỏ điều này, khi cho rằng anh vỗ tay là để động viên đồng đội chứ không phải là tán thưởng Ronaldo.
"Tôi đã vỗ tay để khen Ronaldo ư? Không hề. Tôi chỉ động viên và khích lệ tinh thần các đồng đội," Ibrahimovic lên tiếng.
"Tôi vỗ tay để thúc giúc các đồng đội, cổ vũ họ hãy chiến đấu và cố gắng đến những phút cuối cùng, dù tình thế khi đó là rất khó khăn. Khi trận đấu chưa kết thúc thì mọi chuyện hoàn toàn có thể xảy ra. Tôi muốn các đồng đội vẫn phải chiến đấu hết mình."
Mặc dù lên tiếng bác bỏ vỗ tay thán phục Ronaldo, song tiền đạo này vẫn dành những lời ngợi khen cho đối thủ của mình. Anh nói: "Anh ấy rõ ràng là một cầu thủ tuyệt vời nhưng chúng tôi không cho anh ấy nhiều không gian. Chẳng ai mạnh bằng anh ấy trong những pha phản công."
"Trận đấu này một lần nữa cho thấy những phẩm chất tốt đẹp của Ronaldo. Anh ấy có phải là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới không ư? Tôi chỉ có thể nói rằng anh ấy ghi được nhiều hơn tôi một bàn."