Trận thảm bại 0-3 trước Sevilla ở lượt về tứ kết Europa League chính thức đập tan tham vọng lên đỉnh sân chơi hạng hai châu Âu của Manchester United.
Đáng chú ý, đây không phải là lần đầu tiên Quỷ đỏ cho thấy họ là một đội bóng thiếu bản lĩnh trong những trận cầu lớn, kể từ khi "Thầy Mười" (HLV Erik Ten Hag) đến với sân Old Trafford.
Ở mùa giải năm nay, người hâm mộ Quỷ đỏ đã nhiều lần chứng kiến những trận thảm bại "muối mặt" của đội nhà, thậm chí là trước những đối thủ không được đánh giá cao.
[Europa League: M.U bị loại, Juventus và Roma mơ về trận 'nội chiến']
Giai đoạn khởi đầu của Ten Hag tại MU thực sự là một cơn ác mộng. Sau thất bại 1-2 trước Brighton tại Old Trafford trong ngày ra quân ở Premier League, MU tiếp tục bị một đội bóng tầm trung khác là Brentford đánh bại với tỷ số 0-4 ở vòng 2. Cả 4 bàn thua mà đội khách hứng chịu ở trận này đều diễn ra trong hiệp 1.
MU sau đó đã vực lại tinh thần rất nhanh với chuỗi 4 trận thắng liên tiếp. Trong danh sách bại tướng của Quỷ đỏ có cả những đối thủ "máu mặt" như Liverpool và Arsenal.
Thế nhưng, ngay khi niềm tin của người hâm mộ Man United đang lên cao thì "những người hàng xóm ồn ào" Man City mang đến cho họ một cơn ác mộng nữa. Màn trình diễn thượng hạng tại vòng 9 Premier League giúp Erling Haaland và Phil Foden bỏ túi mỗi người một hattrick, khẳng định vị thế hàng đầu của nửa Xanh tại thành Manchester.
Ở giai đoạn lượt về, Quỷ đỏ đòi nợ "gã hàng xóm" thành công với chiến thắng 2-1. Từ vị trí cuối bảng xếp hạng, chiến thuật của huấn luyện viên Ten Hag từng bước phát huy hiệu quả khi MU giải quyết rất tốt những đội bóng "cửa dưới". Có thời điểm, Quỷ đỏ chỉ còn cách ngôi đầu Premier League khoảng cách là 5 điểm.
Tuy nhiên một lần nữa, khi tinh thần lên cao nhất cũng là lúc thầy trò Mười Khó đối mặt với cơn ác mộng. Ở trận "Derby nước Anh" thuộc vòng 26, một Man United được đánh giá cao hơn đã nhận thất bại đậm 0-7 trước Liverpool. Sau chuỗi phong độ ấn tượng, hình ảnh rệu rã của Man United ở những mùa giải trước lại ùa về. Sự kỷ luật mà Ten Hag xây dựng từ đầu mùa hoàn toàn vụn vỡ tại Anfield.
Thất bại mới nhất trước Sevilla đánh dấu mùa giải thứ 6 liên tiếp, MU bị các đại diện của Tây Ban Nha loại ở vòng đấu trực tiếp cúp châu Âu. Chiến lược gia người Hà Lan đã kêu gọi các học trò nhanh chóng quên đi thất bại này để hướng tới trận đấu gặp Brighton ở vòng bán kết FA Cup vào ngày 23/4 tới.
Tuy nhiên, trận đấu này một lần nữa phơi bày những vấn đề còn tồn đọng của Man United: đó là thiếu sự ăn ý giữa các cầu thủ, hàng thủ liên tục mắc sai lầm, hàng công thiếu đi sự đột biến và đội hình không có những nhân tố dự bị chất lượng.
Mùa giải đầu tiên của Ten Hag có thể được xem là thành công với một danh hiệu bổ sung vào phòng truyền thống. Nhưng để "bắt bệnh" Quỷ đỏ, đưa đội bóng trở lại là một thế lực có thể cạnh tranh những danh hiệu lớn, "thầy Mười" rõ ràng còn rất nhiều việc cần làm, bắt đầu ngay từ kỳ chuyển nhượng sắp tới.../.
