Ronaldo lại sắm vai người hùng. Với pha lập công duy nhất của Cristiano Ronaldo, Bồ Đào Nha đã có chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Thụy Điển ở vòng play-off World Cup 2014 khu vực châu Âu. Trong khi đó, đội tuyển Pháp đang đứng trước nguy cơ bị loại sau thất bại 0-2 trước Ukraine.
Trước khi lượt đi vòng play-off diễn ra, giới truyền thông đã nhắc đến rất nhiều về cuộc đối đầu giữa Bồ Đào Nha và Thụy Điển, cũng như màn so tài đỉnh cao của hai ngôi sao sáng là Cristiano Ronaldo và Zlatan Ibrahimovic.
Tuy nhiên, trận cầu lại diễn ra không thực sự hấp dẫn như nhiều người mong đợi khi mà Thụy Điển chủ động chơi phòng ngự phản công, khiến lối chơi tấn công của Bồ Đào Nha trở nên bế tắc. Trong khi đó, cả Ronaldo và Ibra cũng không có nhiều đất để mà phô diễn.
Bồ Đào Nha chỉ thực sự mạnh ở hiệp đấu thứ 2, khi tung ra tới 19 cú dứt điểm, gấp 3 lần so với Thụy Điển. Tuy vậy, do sự hoạt động kém hiệu quả của hàng tiền vệ, số cơ hội nguy hiểm thực sự mà đội chủ nhà tạo được chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Sau nhiều nỗ lực bất thành, Bồ Đào Nha cũng đã có được bàn thắng khai thông bế tắc và người lập công cho họ không ai khác chính là Cristiano Ronaldo - chân sút đang có phong độ vô cùng đáng sợ thời gian qua.
Đó cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu, vừa đủ để Ronaldo trở thành cầu thủ xuất sắc nhất đồng thời mang đến lợi thế cho Bồ Đào Nha trước khi họ phải có chuyến làm khách khó khăn tại Stockholm sau đây 4 ngày.
Pháp có nguy cơ bị loại Nếu như Bồ Đào Nha đang có chút ưu thế trong cuộc đua giành vé tới Brazil vào năm sau, thì Pháp lại đang đứng trước nguy cơ bị loại sau khi đón nhận thất bại 0-2 trước Ukraine.
Hàng thủ của Pháp đã liên tục mắc phải những sai lầm đáng trách, tạo cơ hội cho đội chủ nhà. Phút thứ 61, Edmar có pha nhả bóng cho Zozulya từ phía sau lướt lên nhận bóng rồi khéo léo dứt điểm hạ thủ môn Lloris.
Đến phút 83, hàng thủ Pháp một lần nữa phạm sai lầm, lần này là Koscielny. Trung vệ này đã phạm lỗi rõ ràng từ phía sau với Zozulya giúp Ukraine được hưởng quả phạt 11m. Tiền đạo Yarmolenko thực hiện cú sút 11m, thủ môn Lloris đã chạm được tay vào bóng nhưng không thể ngăn đội nhà thua bàn.
Đây là lần đầu tiên đội tuyển Ukraine được hưởng niềm vui trước người Pháp sau 8 lần chạm trán. Chiến thắng lịch sử đã mở toang cánh cửa để Ukraine có cơ hội tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh diễn ra tại Brazil vào mùa Hè năm sau.
Cũng ở loạt trận này, Hy Lạp đã giành được ưu thế rất lớn trước Romania khi có chiến thắng 3-1 trên sân nhà. Các bàn thắng của Hy Lạp được ghi bởi Konstantinos Mitroglou (cú đúp) và Dimitrios Salpingidis, trong khi Romania chỉ có một bàn thắng để mang về chút hy vọng do công của Bogdan Stancu.
Trong khi đó, dù được thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian thi đấu của hiệp 2 sau khi Olafur Ingi Skulason của Iceland bị truất quyền thi đấu, song Croatia vẫn không thể giành được chiến thắng, để tạo ra ưu thế rõ rệt trước khi trở về sân nhà để thi đấu trận lượt về./.
Hy Lạp đang có ưu thế lớn trước Romania. 
