Ngày 15/5, Romania đã chính thức loại biên phi đội máy bay chiến đấu MiG-21, di sản từ thời Liên Xô, khi thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) này hướng tới mục tiêu hiện đại hóa lực lượng vũ trang.
Romania hiện sử dụng một phi đội gồm 17 máy bay chiến đấu F-16 mới mua từ Bồ Đào Nha và đã ký hợp đồng với Na Uy để mua thêm 32 chiếc F-16 đã qua sử dụng.
Romania từng sở hữu khoảng 400 chiếc MiG-21. Con số hiện tại được giữ bí mật, nhưng các ước tính không chính thức cho biết Romania còn khoảng 25 chiếc MiG-21. Phi đội MiG-21 bị loại biên sẽ được Romania niêm cất tại căn cứ không quân Bacau ở Đông Bắc đất nước.
Theo Bộ Quốc phòng Romania, từ năm 1991-2022, đã có "30 sự cố hàng không khiến các máy bay MiG-21." Tháng 3/2022, một chiếc MiG-21 biến mất khỏi màn hình radar khi đang tuần tra gần Biển Đen, sau đó được phát hiện đã rơi khiến 1 phi công thiệt mạng.
[Rơi máy bay chiến đấu MiG-21 tại Ấn Độ, 3 dân thường thiệt mạng]
NATO đã củng cố sườn phía Đông của mình trong bối cảnh nổ ra cuộc chiến tại Ukraine, bao gồm tăng quân và cung cấp thiết bị cho Romania. Tháng trước, Hội đồng Quốc phòng Tối cao Romania cho biết nước này có ý định mua máy bay chiến đấu thế hệ mới F-35 của Mỹ, nhưng có thể sẽ mất nhiều năm để hoàn tất thương vụ.
MiG-21 là mẫu máy bay nối tiếp trong chuỗi những máy bay tiêm kích phản lực của Liên Xô, bắt đầu từ máy bay MiG-15, MiG-17...
Một số thiết kế thử nghiệm đạt tốc độ Mach 2 của Liên Xô đều dựa vào thiết kế khe hút không khí ở đầu mũi với cánh xuôi sau như Su7, hoặc kiểu cánh tam giác; trong đó, MiG-21 là thiết kế thành công nhất./.