Ngày 20/12, Giám đốc điều hành Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) Catherine Russell đã cảnh báo tình trạng thiếu nước uống trầm trọng tại Dải Gaza có thể khiến thêm nhiều trẻ em tử vong do bệnh tật.
Trong tuyên bố, bà Russell nhấn mạnh việc tiếp cận đủ nước sạch là vấn đề sống còn đối với trẻ em tại Gaza. Các gia đình tại đây đang phải sử dụng nước từ các nguồn không an toàn với độ mặn cao hoặc ô nhiễm. Việc thiếu nước sạch sẽ đẩy nhiều trẻ em vào cảnh bệnh tật và đối mặt với nguy cơ tử vong trong những ngày tới.
Để chạy trốn khỏi xung đột, hơn 1,4 triệu người tại Gaza đã chuyển đến hoặc ở gần các cơ sở tạm trú của Cơ quan Liên hợp quốc về Cứu trợ Người tị nạn Palestine (UNRWA).
Tuy nhiên, UNICEF nhận định những trẻ em phải di tản tại thành phố Rafah, phía Nam Dải Gaza chỉ có 1,5-2l nước/ngày với hệ thống dịch vụ cấp nước đang trên bờ vực sụp đổ, trong khi lượng nước để đáp ứng nhu cầu tối thiểu cho cá nhân mỗi ngày là 3l.
Theo UNICEF, không chỉ thiếu nước uống, hàng trăm nghìn người di tản, trong đó trẻ em chiếm 50%, đang cần thực phẩm, nhà ở, thuốc men và được bảo vệ. Ít nhất 50% hạ tầng cấp nước và dịch vụ vệ sinh cơ bản đã bị hư hại hoặc phá hủy tại Gaza.
UNICEF cảnh báo tác động của tình hình tới trẻ em là đặc biệt đáng lo ngại do các em dễ mắc bệnh, suy dinh dưỡng và tiêu chảy hơn.
Kể từ khi xung đột nổ ra vào ngày 7/10, UNICEF và các đối tác đã cung cấp nhiên liệu để vận hành các nhà máy khử mặn, giếng nước, vận chuyển nước, quản lý chất thải, cũng như cung cấp container và nước đóng chai cho hơn 1,3 triệu người tại Gaza.
UNICEF đã nêu bật tầm quan trọng của các máy phát điện trong việc vận hành các cơ sở cấp nước và vệ sinh, cũng như các ống nhựa để sửa chữa đường ống bị vỡ. Tuy nhiên, giao tranh cũng như việc hạn chế tiếp cận nhiên liệu đang cản trở việc đưa các vật dụng thiết yếu này vào Gaza.
Cùng ngày, Văn phòng Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ cho biết Tổng thống nước này, ông Recep Tayyip Erdogan và người đồng cấp Ai Cập Abdel-Fattah al-Sisi đã kêu gọi tăng cường các nỗ lực nhằm vận chuyển hàng viện trợ nhân đạo đến Dải Gaza trong bối cảnh xung đột giữa phong trào Hamas và Israel vẫn đang tiếp diễn.
Hội đồng Bảo an tiếp tục hoãn bỏ phiếu nghị quyết về Gaza
Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc đã nhất trí tiếp tục thương lượng trong ngày 20/12 nên dời kế hoạch thông qua nghị quyết sang sáng 21/12.
Trong cuộc điện đàm, hai nhà lãnh đạo đã thảo luận về các cuộc tấn công của Israel vào Gaza cũng như những nỗ lực vận chuyển hàng viện trợ nhân đạo vào khu vực này. Tổng thống Erdogan đã nêu bật tầm quan trọng của các nước Hồi giáo trong việc tiếp tục nỗ lực nhằm thiết lập một lệnh ngừng bắn lâu dài.
Thống kê từ văn phòng truyền thông của phong trào Hamas ở Dải Gaza cho thấy ít nhất 20.000 người đã thiệt mạng tại vùng lãnh thổ này, trong đó có khoảng 8.000 trẻ em và 6.200 phụ nữ, kể từ khi giao tranh bùng phát vào ngày 7/10.
Số người bị thương và mất tích lần lượt là 52.000 người và 6.700 người. Trong khi đó, số người thiệt mạng bên phía Israel là khoảng 1.200 người./.
