Theo Đài RFI ngày 18/8, Bộ Ngoại giao Philippines xác nhận sẽ phản đối Trung Quốc về các hoạt động "tuần tra ngày càng tăng của Bắc Kinh tại vùng biển giàu tiềm năng dầu khí bên trong vùng đặc quyền kinh tế Philippines."
Theo hãng tin AFP, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Philippines Charles Jose khẳng định: "Việc tàu Trung Quốc thường xuyên qua lại trong vùng Recto Bank (Bãi Cỏ Rong) không phải là một sự hành xử quyền tự do hàng hải một cách bình thường, mà thực sự là một phần của mô hình tuần tra bất hợp pháp nhằm áp đặt chủ quyền (của Trung Quốc) trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines."
Theo ông Jose, các hoạt động đó nằm trong nỗ lực đơn phương của Trung Quốc nhằm thay đổi hiện trạng ở Biển Đông.
Đối với phía Philippines, Bãi Cỏ Rong chỉ cách đảo Palawan khoảng 85 hải lý (157 km), tức là nằm sâu trong vùng đặc quyền kinh tế của nước này được quốc tế công nhận, trong khi lại cách bờ biển đảo Hải Nam của Trung Quốc đến 595 hải lý.
Hôm 17/8, Tổng thống Philippines đã báo động về sự hiện diện của tàu khảo sát Trung Quốc tại khu vực Bãi Cỏ Rong./.