Theo AFP, ngày 15/1, Tổng tham mưu trưởng các lực lượng vũ trang Philippines, Tướng Emmanuel Bautista cho biết nước này muốn có thêm 2 tàu hải quân của Mỹ để tăng cường bảo vệ chủ quyền trên biển trước những đe dọa từ Trung Quốc.
Theo Tướng Bautista, chủ trương của Manila xuất phát từ cam kết hỗ trợ quân sự của Washington được Ngoại trưởng Mỹ John Kerry tuyên bố trong chuyến thăm Philippines hồi tháng trước.
Trả lời kênh truyền hình ANC, ông Bautista nói: "Từ năm ngoái, chúng tôi đã nhận thấy có mối đe dọa thực sự liên quan tới công tác bảo vệ chủ quyền lãnh thổ. Trên thực tế, chúng tôi đang phấn đấu có thêm 2 khinh hạm và hy vọng sẽ có trong vài năm nữa."
Ông cũng cho biết lý tưởng nhất là Philippines cần thêm 6 khinh hạm để bảo vệ đường bờ biển dài một cách hiệu quả.
Philippines đã sở hữu 2 khinh hạm được tân trang của Mỹ cách đây 2 năm và hiện các tàu này đang dẫn đầu các cuộc tuần tra trên Biển Đông./.