Người Pháp đang chịu sức ép lớn trước trận đấu đầu tiên tại World Cup 2014 bởi những xáo trộn đội hình vào phút chót và quá khứ ám ảnh tại Nam Phi cách đây 4 năm. Tuy nhiên, huấn luyện viên Didier Deschamps cùng các học trò có đủ thực lực để quẳng gánh lo và bước tiếp trên hành trình chinh phục vinh quang khi chỉ phải đối đầu với Honduras nhỏ bé trong trận ra quân.
Việc ngôi sao Franck Ribery không kịp bình phục chấn thương lưng để có tên trong danh sách 23 cầu thủ đến Brazil là mất mát lớn đối với đội tuyển Pháp. Thiếu Ribery, “Gà trống” sẽ mất đi các phương án tấn công dựa trên lối chơi kỹ thuật, tốc độ và đầy đột biến.
Tuy nhiên, trong cái rủi có cái may, sự vắng mặt của Ribery lại là cơ hội để các cầu thủ khác chứng tỏ tài năng của mình. Thực tế cho thấy, “gã mặt sẹo” không thể tới Brazil không hẳn là thảm họa, mà ngược lại, còn là cú hích để Deschamps mạnh dạn tìm ra các phương án thay thế hiệu quả.
Kết quả các trận giao hữu trong quá trình chuẩn bị cho World Cup đã mang lại cho vị huấn luyện viên 45 tuổi từng vô địch World Cup 1998 và chính các học trò của ông sự tự tin rất lớn. Các tiền đạo của Pháp đã ghi tới 13 bàn thắng trong 3 trận giao hữu gặp Na Uy (thắng 4-0), Paraguay (hòa 1-1) và Jamaica (thắng 8-0). Trong số đó, các tiền đạo Karim Benzema, Giroud và Griezmann đều nổ súng ít nhất 2 lần.
Như vậy, đội tuyển Pháp hiện có đủ phương án để lấp đầy khoảng trống bên hành lang trái mà Ribery để lại. Hàng tiền đạo 3 người có thể gồm Benzema đá cao nhất, Griezmann đảm trách cánh trái và Valbuena bên cánh phải.
Ngoài ra, Giroud cũng là lựa chọn không tồi cho vị trí trung phong, trong khi Benzema có thể dạt cánh trái và Valbuena đá cánh phải, tương tự đội hình xuất phát trong trận thắng hủy diệt 8-0 trước Jamaica.
Ngoài sự yên tâm ở hàng tiền đạo, đội tuyển Pháp còn sở hữu bộ 3 tiền vệ trẻ trung đầy tài năng và khát khao chiến thắng. Không ít ý kiến cho rằng, Ribery vắng mặt chính là cơ hội để tiền vệ trẻ đang lên trong màu áo Juventus Pogba tỏa sáng. Anh sẽ gánh vác trách nhiệm lên công, về thủ trong lối chơi 4-3-3 linh hoạt của Deschamps.
Bên cạnh đó, bộ đôi Matuidi, Cabaye với sức mạnh và kỹ thuật khéo léo không chỉ đảm nhận tốt nhiệm vụ đánh chặn từ xa mà còn là các mũi phát động tấn công sắc bén. Mối lo lớn nhất ở hàng phòng ngự 4 người của Pháp có thể là vị trí của Varane, bởi cầu thủ của Real Madrid ít có cơ hội ra sân trong mùa giải vừa qua.
Về lực lượng, rõ ràng đội tuyển Honduras không thể so sánh với dàn sao "lấp lánh" của đội tuyển Pháp. Cơ hội để đội bóng khu vực CONCACAF có điểm trước đại diện châu Âu là rất nhỏ.
Honduras chắc chắn sẽ trung thành với lối chơi phòng ngự chặt chẽ, có phần tiêu cực, cùng các pha “chặt chém.” Với nhiều cầu thủ nòng cốt đang thi đấu ở Anh, Honduras sẽ sử dụng các đường bóng dài đặc trưng. Các hậu vệ như Maynor Figueroa (Hull City), Juan Carlos Garcia (Wigan Athletic) cùng 2 tiền vệ Roger Espinoza (Wigan Athletic) và Wilson Palacios (Stoke City) sẽ là những vị trí chốt chặn và phát động tấn công chủ lực.
Ở trận giao hữu cuối cùng trước World Cup, Honduras đã cầm hòa (0-0) trước một đại diện châu Âu là đội tuyển Anh trong thế chỉ còn 10 ở khoảng 30 phút cuối trận. Tuy nhiên, trước đó, họ đã để thua liên tiếp trước các đại diện “làng nhàng” của châu Âu là Thổ Nhĩ Kỳ (thua 0-2) và Israel (thua 2-4).
Mục tiêu của Honduras tại World Cup lần này là giành trận thắng đầu tiên sau 3 lần tham dự giải bóng đá lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, Pháp có lẽ không phải là đối thủ “vừa miếng” cho mục tiêu này. Gặp một đội bóng không mạnh như Honduras, có lẽ đây là dịp không thể tốt hơn để "Gà Trống" ra oai.
* Thông tin trận đấu- Thời gian: 2h00 ngày 16/6
- Địa điểm: sân Beira-Rio, thành phố Porto Alegre, sức chứa gần 49.000 chỗ ngồi.
* Đội hình dự kiến:
Pháp: Lloris; Debuchy, Varane, Sakho, Evra; Matuidi, Cabaye, Pogba, Valbuena, Benzema, Griezmann.
Honduras: Valladares; Beckeles, Bernandez, Figueroa, Izaguirre; Garrido, Palacios, Garcia, Espinoza; Costly, Bengston.
* Thống kê bên lề:
Kể từ France’ 98, Pháp chưa bao giờ ghi được bàn thắng trong trận mở màn tại các kỳ World Cup.
Honduras chưa giành được trận thắng nào trong cả ba lần tham dự và không ghi nổi một bàn thắng nào trong 4 trận đấu gần đây nhất tại World Cup.
Thành tích đối đầu: Đây là lần đầu tiên hai đội gặp nhau.