Ngày 9/12, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel đã gặp Thủ tướng Pakistan Nawaz Sharif để thảo luận về tình hình Afghanistan và quan hệ quốc phòng Pakistan-Mỹ.
Ông Hagel cũng gặp Tham mưu trưởng Lục quân Pakistan, Tướng Raheel Sharif nhằm trao đổi các vấn đề liên quan tới quan hệ song phương và sự ổn định trong khu vực.
Thông cáo báo chí của Văn phòng Thủ tướng Pakistan cho biết trong cuộc gặp, hai bên đã nhất trí hợp tác tăng cường các mối quan hệ song phương và thúc đẩy lợi ích chung về an ninh, ổn định và thịnh vượng cho Pakistan và khu vực.
Ông Sharif cũng chuyển tới Bộ trưởng Hagel quan ngại sâu sắc của Islamabad liên quan tới các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ và nhấn mạnh rằng các cuộc không kích như vậy đang gây phương hại cho các nỗ lực của hai nước trong cuộc chiến chống chủ nghĩa khủng bố và cực đoan trên cơ sở bền vững.
Trước đó, Islamabad và các tổ chức nhân quyền đã lên tiếng phản đối các vụ tấn công nói trên vì gây thương vong cho dân thường vô tội. Tuy nhiên, Bộ trưởng quốc phòng Hagel biện hộ rằng việc triển khai các vụ tấn công bằng các máy bay không người lái là công cụ 'hữu hiệu và hợp pháp' để ngăn chặn các mục tiêu khủng bố thuộc mạng lưới al-Qaeda.
Quan hệ giữa Pakistan và Mỹ đã bị sứt mẻ trong thời gian qua liên quan đến các vụ không kích của Mỹ nhằm vào các mục tiêu khủng bố tại Pakistan, cũng như liên quan đến việc nhiều tay súng Taliban từ Afghanistan đang ẩn náu tại nước này.
Pakistan, từng ủng hộ chế độ Taliban cầm quyền hà khắc tại Afghanistan trong giai đoạn 1996-2001, được cho là nhân tố quan trọng trong việc đảm bảo hòa bình cho quốc gia láng giềng này.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Hagel dự kiến sẽ đến Saudi Arabia và Qatar ngày 10/12, trong nỗ lực nhằm khẳng định lại thông điệp đoàn kết của Mỹ đối với các quốc gia vùng Vịnh.
Trước khi đến Pakistan, ông Hagel cũng đã thăm Afghanistan hai ngày nhằm thúc đẩy việc ký kết một thỏa thuận an ninh cho phép lực lượng liên quân do NATO chỉ huy có thể tiếp tục hiện diện tại nước này sau năm 2014./.