Vận động viên Montell Douglas. (Nguồn: olympics.com) Tham dự một kỳ Thế vận hội (Olympic) là giấc mơ của bất kỳ vận động viên nào, còn tranh tài ở cả Olympic mùa Hè lẫn Olympic mùa Đông thì thật là "vô tiền khoáng hậu."
Bắc Kinh là thành phố duy nhất trong lịch sử đăng cai cả Olympic mùa Hè (2008) lẫn Olympic mùa Đông (2022).
Và năm nay, có không ít vận động viên đặc biệt - từng tham gia cả hai kỳ Olympic mùa Đông và mùa Hè. Họ là ai?
1. Montell Douglas (người Anh, 36 tuổi, xe trượt lòng máng - chạy 100m, 4x100m tiếp sức)
Montel Douglas sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc lịch sử khi cô bước vào sân vận động tổ chim trong lễ khai mạc Olympic mùa Đông Bắc Kinh 2022.
“Thật kỳ lạ khi tôi trở lại sân vận động mà mình từng tranh tài ở Thế vận hội đầu tiên cách đây 14 năm,” cô đã chia sẻ như vậy trên trang Twitter của mình.
[Nữ vận động viên Hà Lan phá kỷ lục trượt băng tốc độ 3.000m]
Sau khi quyết định tham dự nội dung trượt lòng máng (bobsleigh) đôi nữ ở Olympic Bắc Kinh 2022, Douglas đã trở thành vận động viên nữ đầu tiên đại diện cho Vương quốc Anh ở cả Olympic mùa Hè và Olympic mùa Đông.
Cô cho biết: “Có rất nhiều nam vận động viên Olympic mùa Hè và mùa Đông, vì thế tôi rất phấn khích khi sắp để lại một di sản như vậy cho sau này.”
Douglas là cựu kỷ lục gia của Vương quốc Anh với thành tích ở nội dung chạy 100m là 11 phút 05 giây, và từng đại diện cho Vương quốc Anh tranh tài ở các nội dung chạy 100m và 4x100m tại Olympic mùa Hè Bắc Kinh 2008.
Cô cũng từng thi đấu ở 2 giải vô địch thế giới, Đại hội thể thao khối Thịnh vượng chung, cũng như các giải vô địch châu Âu trong nhà và ngoài trời.
Cựu vận động viên chạy nước rút này đã có sự chuyển đổi tương đối thành công giữa hai môn thể thao rất khác nhau này.
Cô bắt đầu thi đấu trượt lòng máng từ năm 2016 và lọt vào top 10 trong lần đầu tiên dự World Cup năm 2017.
Tại Olympic mùa Đông 2018 ở PyeongChang (Hàn Quốc), cô chỉ sắm vai dự bị, nhưng bây giờ đã là vị trí chính thức. “Không bao giờ là quá già, không bao giờ là quá muộn. Bạn hãy luôn biết ước mơ, và mơ lớn,” chính là quan niệm sống của Montell Douglas.
2. Alexandra Burghardt (người Đức, 27 tuổi, xe trượt lòng máng - chạy 100m, 4x100m tiếp sức)
Alexandra Burghardt là trường hợp tương tự Douglas. Năm ngoái, nữ vận động viên này đã lọt vào bán kết nội dung chạy 100m ở Olympic mùa Hè. Bây giờ, cô lại tham dự nội dung xe trượt lòng máng ở Olympic mùa Đông Bắc Kinh 2022.
Burghardt yêu thích điền kinh từ bé và từng tham dự nội dung 100m rào ở giải vô địch U18 thế giới.
Cô đã giành huy chương vàng ở nội dung chạy 100m và 200m ở giải vô địch điền kinh Đức 2021. So với Douglas, Burghardt thi đấu trượt lòng máng muộn hơn nhiều. Cô mới chỉ bắt đầu hành trình này sau khi tham dự 2 nội dung điền kinh ở Olympic mùa Hè năm ngoái.
“Đôi khi tôi thấy mình như một điệp viên hai mang vậy,” Burghardt so sánh hài hước, “Việc cạnh tranh ở mức độ cao ở cả hai môn này trong thời gian chỉ hơn 4 tháng như tôi đang trải qua bây giờ khá là căng thẳng.”
Trước khi ra mắt ở Olympic mùa Đông năm nay, Burghardt và người đồng đội Mariama Jamanka từng giành hai huy chương Bạc tại các giải World Cup tại Winterberg và Altenberg.
3. Jaqueline Mourao (người Brazil, 46 tuổi, trượt tuyết băng đồng - hai môn phối hợp, xe đạp leo núi)
Jaqueline từng tham dự nội dung xe đạp leo núi tại Olympic mùa Hè Bắc Kinh 2008. 14 năm sau, ở tuổi 46, cô tiếp tục đến Bắc Kinh để tham dự Olympic mùa Đông 2022 sau khi vượt qua vòng loại ở nội dung trượt tuyết băng đồng. Cô đã trở thành vận động viên Brazil đầu tiên 8 lần tham dự Thế vận hội.
“Tôi đang làm nên lịch sử khi trở thành người Brazil dự Olympic nhiều nhất,” nữ vận động viên đa năng này tự hào, “Việc được trao nhiệm vụ cầm cờ ở lễ khai mạc là một vinh dự lớn với tôi.”
Cô cũng là nữ vận động viên đầu tiên của Brazil tham dự cả Thế vận hội mùa Hè và mùa Đông. Là một vận động viên đua xe chuyên nghiệp, cô ra mắt Olympic ở môn xe đạp leo núi tại Athens 2004.
Sinh ra ở một đất nước có khí hậu nóng, Mourao bắt đầu trượt tuyết từ năm 2005 sau khi một cơn bão tuyết khiến cho cô không thể hoàn tất một buổi tập luyện ở Canada.
Mourao đã tham dự trượt tuyết băng đồng Olympic mùa Đông ở Turin 2006 và sau đó bổ sung thêm hai môn phối hợp (Biathlon) ở Sochi 2014.
Dù chưa giành được huy chương Olympic nào, nhưng mới đây, Mourao đã giành huy chương bạc ở nội dung trượt tuyết băng đồng 5km tại Zlabtibor, Serbia.
“Năm 2008, tôi chưa trưởng thành cho lắm về tâm lý,” Mourao thừa nhận, “Còn bây giờ, có lẽ vì đã làm mẹ của hai đứa con và có nhiều kinh nghiệm khác nữa, tôi đã tập trung hơn, và biết cách phát huy năng lực của mình hơn.”
4. Nathan Crumpton (American Samoa, 36 tuổi - trượt băng nằm sấp và chạy 100m)
Nathan Crumpton đã có một màn ra mắt ấn tượng tại Olympic Bắc Kinh 2022 khi… cởi trần trong trang phục thổ dân và cầm cờ trong giá rét ở lễ khai mạc.
Crumpton là vận động viên duy nhất của American Samoa (vùng lãnh thổ thuộc Mỹ tại Nam Thái Bình Dương) ở Olympic mùa Đông Bắc Kinh 2022.
Trước đó, lần gần nhất vùng lãnh thổ này cử vận động viên dự Olympic mùa Đông là năm 1994. Crumpton cũng là vận động viên đầu tiên của American Samoa góp mặt ở Olympic mùa Đông. Hè năm ngoái, anh đã thi đấu nội dung chạy100m nam ở Olympic mùa Hè Tokyo 2021.
“Thật vinh dự khi được gọi vào đội tuyển Olympic, và thật vinh dự khi thi đấu ở Trung Quốc. Đây sẽ là kỳ Thế vận hội thứ hai của tôi trong chưa đầy một năm,” anh chia sẻ.
Crumpton ban đầu thi đấu điền kinh ở trường đại học, nhưng sau đó, anh theo đuổi đam mê ở thể loại trượt băng nằm sấp (skeleton) và mang về huy chương vàng đầu tiên cho American Samoa ở một môn thể thao mùa Đông tại Cúp Bắc Mỹ 2019.
Nathan Crumpton. (Nguồn: AP) Crumpton, một thợ ảnh kiêm người mẫu, đã trải qua một hành trình dài để góp mặt ở Thế vận hội mùa Đông sau nhiều thiếu thốn về tài chính và chấn thương.
“Ở điểm cuối của hành trình 11 năm điên cuồng theo đuổi trượt băng nằm sấp và sự nghiệp điền kinh, tôi muốn cảm ơn tất cả mọi người vì đã giúp đỡ mình,” Crumpton xúc động cho biết.
5. Ayumu Hirano (Nhật Bản, 23 tuổi, trượt ván trên tuyết và ván trượt)
Sau khi ra mắt Olympic ở nội dung ván trượt (skateboarding) trên sân nhà Tokyo Hè năm ngoái, Ayumu Hirano tiếp tục thử thách bản thân khi tập lại trượt ván trên tuyết (snowboarding) để “không lãng phí một ngày nào,” như lời tự sự của anh.
Tháng 11/2018, Hirano từng tuyên bố sẽ vượt qua vòng loại để thi đấu ở Olympic Tokyo 2021.
Nửa năm sau, anh vô địch Nhật Bản ở nội dung ván trượt, và sau đó giành 2 Huy chương Bạc tại Thế vận hội mùa Hè.
Nhưng điều đáng chú ý là chàng trai sinh năm 1998 này từng giành Huy chương Bạc trượt ván trên tuyết ở Sochi 2014 và trở thành vận động viên trẻ nhất trong lịch sử Olympic đoạt huy chương ở nội dung này.
Tại Bắc Kinh lần này, Hirano tiếp tục mục tiêu giành huy chương vàng đầu tiên ở nội dung trượt ván tuyết. Anh sẽ so tài với kình địch Shaun White của Mỹ.
Tại PyeongChang 4 năm trước, White đã giành tấm Huy chương Vàng Olympic thứ ba của mình sau khi đánh bại chính Hirano, người đã về nhì. Một đối thủ lớn khác của Hirano là người đồng hương Yuto Totsuka.
Mùa này, Hirano duy trì phong độ khá ấn tượng khi vô địch ở giải Laax Open hồi tháng trước.
Tháng 12/2021, anh là vận động viên đầu tiên trong lịch sử trượt ván tuyết thực hiện được cú nhào lộn trứ danh triple cork (3 vòng)./.
