Trong cuộc sống hiện nay có khá nhiều người đang áp dụng các chế độ ăn kiêng nhịn ăn nhằm mục đích giảm cân.
Thực tế cho thấy phương pháp nhịn ăn có thể mang lại lợi ích sức khỏe cho một số người, song việc không ăn gì trong một khoảng thời gian nhất định có thể gây nguy hiểm cho một số người khác.
Chế độ ăn kiêng nhịn ăn chủ yếu tập trung vào thời điểm bạn có thể ăn, được gọi là "nhịn ăn gián đoạn" và có nhiều chế độ nhịn ăn khác nhau.
Trong các chế độ ăn hạn chế thời gian này, bạn ăn hàng ngày nhưng chỉ có thể ăn trong khoảng thời gian từ 6-8 giờ mỗi ngày, không ăn gì trong những giờ còn lại. Ví dụ, bạn có thể ăn sáng và ăn trưa nhưng bỏ bữa tối.
Còn với chế độ ăn kiêng cách ngày, bạn ăn cách ngày và nhịn hoặc ăn ít calo vào những ngày ở giữa.
Các nghiên cứu cho thấy một số phương pháp nhịn ăn có thể có tác động tích cực đến các khía cạnh sức khỏe như kiểm soát lượng đường trong máu, huyết áp và tình trạng viêm. Tuy nhiên, Tiến sỹ Valter Longo, một nhà nghiên cứu về tuổi thọ do NIH tài trợ tại Đại học Nam California (Mỹ), cảnh báo rằng đối với một số người, nhịn ăn có thể gây ra vấn đề.
Ví dụ, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người thường xuyên nhịn ăn hơn 16 hoặc 18 giờ một ngày có nguy cơ mắc sỏi mật cao hơn. Họ cũng có nhiều khả năng cần phẫu thuật cắt bỏ túi mật.
Theo các chuyên gia về sức khỏe, túi mật có nhiệm vụ cô đặc và lưu trữ dịch mật do gan tiết ra. Khi cơ thể tiêu thụ thức ăn, túi mật sẽ bài tiết dịch mật để tiêu hóa thức ăn.
Nếu nhịn ăn trong một thời gian dài, cơ thể không có thức ăn để tiêu hóa, dịch mật sẽ bị lưu lại trong túi mật lâu hơn. Cholesterol do mật tiết ra bị lắng đọng, kết tinh và dễ hình thành sỏi mật.
Do đó, nguy cơ mắc sỏi túi mật ở những người ăn thực hiện chế độ nhịn ăn gián đoạn sẽ cao hơn những người bình thường.
Khoảng 80% những người bị sỏi mật sẽ không có triệu chứng rõ ràng. Nguyên nhân là bởi các viên sỏi nhỏ có thể dễ dạng lọt qua ống dẫn mật, đi vào đường tiêu hóa mà không gây ra triệu chứng gì nghiêm trọng.
Tuy nhiên, các vấn đề có thể phát sinh nếu viên sỏi mật lớn hơn và bị mắc kẹt lại trong các ống dẫn mật. Lúc này, sỏi mật có thể gây viêm túi mật, dẫn tới các cơn đau đớn kéo dài nhiều giờ đồng hồ, đặc biệt là sau khi ăn.
Sỏi mật cũng có thể gây ra các biến chứng như vàng da, viêm tụy, thậm chí có thể dẫn tới tử vong.
Tiến sỹ Longo khuyến cáo những người muốn áp dụng phương pháp nhịn ăn nên áp dụng chế độ ăn trong 12 giờ rồi nhịn ăn trong 12 giờ còn lại thì sẽ an toàn cho hầu hết mọi người. Ông cho biết kiểu ăn uống đó rất phổ biến ở những người có tuổi thọ cao, đồng thời nó cùng phù hợp với cả khoa học và truyền thống./.
Nhịn ăn gián đoạn có thể làm tăng nguy cơ tử vong do các vấn đề tim mạch
Những người thực hiện phương pháp IF trong khung thời gian dưới 8 giờ/ngày có nguy cơ tử vong do tim mạch cao hơn 91% so với nhóm ăn uống trong khung thời gian 12-16 giờ/ngày.