Ngày 6/9, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe đã nhất trí cung cấp hai tàu tuần tra cỡ lớn cho Philippines, đồng thời cam kết cho Manila thuê 5 máy bay do thám.
Trong cuộc gặp tại thủ đô Vientiane của Lào bên lề Hội nghị Cấp cao ASEAN và các hội nghị liên quan, Thủ tướng Abe và Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte cũng nhất trí tăng cường hợp tác nhằm đảm bảo một giải pháp hòa bình cho tranh chấp ở Biển Đông.
Trước đó, ngày 18/8, Philippines đã chính thức tiếp nhận một trong 10 tàu tuần tra do Nhật Bản cung cấp thông qua khoản vay hỗ trợ phát triển chính thức nhằm tăng cường năng lực biển của Manila.
Dự án đóng 10 tàu này sẽ hoàn tất trong năm 2018, do Tập đoàn Marine United Corp. của Nhật Bản thực hiện bằng khoản vay 7,3 tỷ peso (158 triệu USD) từ Cơ quan hợp tác quốc tế Nhật Bản, phía Chính phủ Philippines góp 1,4 tỷ peso (khoảng 3 triệu USD).
Các động thái trên diễn ra trong bối cảnh Tòa Trọng tài tại La Hay (Hà Lan) ngày 12/7 ra phán quyết về vụ kiện của Philippines chống lại Trung Quốc, trong đó bác bỏ hoàn toàn yêu sách "đường 9 đoạn" phi lý của Bắc Kinh tại Biển Đông.
Quan hệ Nhật-Trung cũng đang căng thẳng, đặc biệt sau khi Trung Quốc đưa hàng trăm tàu vào khu vực biển quanh quần đảo Điếu Ngư/Senkaku đang tranh chấp giữa hai nước trên biển Hoa Đông./.