Theo thông tin từ gia đình, nhạc sỹ Nguyễn Tài Tuệ qua đời lúc 9 giờ 7 phút ngày 11/2, hưởng thọ 87 tuổi. Ông để lại dấu ấn đặc sắc trong nền âm nhạc với những ca khúc như “Xa khơi, “Tiếng hát giữa rừng Pác Bó,” “Mơ quê”…
Về khí nhạc, ông sáng tác giao hưởng thơ “Những cánh chim cao nguyên,” “Kỷ niệm quê hương” (cello và piano). Ông từng xuất bản “Tuyển chọn ca khúc Nguyễn Tài Tuệ.”
Với ca khúc "Xa khơi," nhạc sỹ Lưu Hữu Phước từng khẳng định: “Từ xưa đến nay chưa từng có ai phát triển ví giặm tốt như Nguyễn Tài Tuệ.” Nhạc sỹ An Thuyên sau này cùng chung nhận định: "Có đến vài chục nhạc sỹ đã kế thừa vốn ví giặm để viết, nhưng nếu cho chọn một, thì đó là Nguyễn Tài Tuệ".
Nhạc sỹ Nguyễn Tài Tuệ sinh ngày 15/5/1936 tại Thanh Chương, Nghệ An. Hết cấp ba, ông ra Hà Nội. Ông theo học guitar với nghệ sỹ nhân dân Trọng Bằng, bắt đầu niềm đam mê nghệ thuật. Sau đó, ông gia nhập Đoàn ca múa nhân dân Trung ương, biểu diễn cùng nghệ sỹ Quốc Hương, Mai Khanh, Chu Minh, Thương Huyền trong một dàn hợp xướng, rồi bắt đầu sáng tác. Ông viết ca khúc đầu tay “Lời ca gửi noọng” vào năm 1958, khi mới 22 tuổi.
Nguyễn Tài Tuệ từng được cử đi học sáng tác âm nhạc bậc Đại học Âm nhạc và Múa Bình Nhưỡng (Triều Tiên). Nhờ du học mà ông gặp người bạn đời Vũ Thị Cẩm Tú, lúc đó đang là sinh viên Đại học Bách khoa Bình Nhưỡng. Họ có hai con trai đều theo nghiệp âm nhạc.
['Lời ca dâng Bác': Cảm xúc thiêng liêng về ngày giải phóng Thủ đô]
Ngoài hoạt động sáng tác, ông công tác tại Ban nghiên cứu âm nhạc dân gian (nay là Viện Nghiên cứu âm nhạc dân gian), Sở Văn hóa và Thể thao Quảng Ninh, Nhà hát Ca Múa Nhạc Việt Nam...
Năm 2001, Nguyễn Tài Tuệ đã được trao tặng Giải thưởng Nhà nước về Văn học Nghệ thuật đợt I (2001). Ông cũng được nhận Huân chương Lao động hạng Nhì, Huy chương Vì sự nghiệp Âm nhạc Việt Nam và một số giải thưởng của Hội Nhạc sỹ Việt Nam, Bộ Văn hóa Thông tin (nay là Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch).
Cuối đời, ông mắc nhiều bệnh tuổi già, thường xuyên ra vào bệnh viện. Cuối năm 2021, nhạc sỹ mắc COVID-19, được điều trị tại Bệnh viện Nhiệt đới Trung ương cơ sở Đông Anh.
Nhận được tin buồn, một người học trò của ông – nữ ca sỹ Đinh Thành Lê đã bày tỏ sự thương tiếc với cố nhạc sỹ. Với cô, nhạc sỹ Nguyễn Tài Tuệ có một khuôn mặt hồn hậu, một trái tim yêu nhạc và cả một đời cống hiến cho âm nhạc nước nhà.
Đinh Thành Lê đã từng được nhạc sỹ chỉ dạy rất nhiều trong việc xử lý ca khúc kinh điển của âm nhạc Việt Nam. Với cô, những giai điệu đẹp đẽ và ấm áp của ca khúc “Xa khơi” sẽ còn in đậm mãi vào tâm trí của mình./.