Sau hai trận hòa ở lượt trận thứ nhất, cục diện của bảng A hiện khá cân bằng khi cả bốn đội Mexico, Pháp, Paraguay và chủ nhà World Cup 2010, Nam Phi đều có được. Với lợi thế về mặt bàn thắng-thua, đội bóng của huấn luyện viên Carlos Alberto Parreira đang đứng đầu bảng A. Tuy nhiên, thử thách tiếp theo của Bafana Bafana (biệt danh của tuyển Nam Phi) là một đội bóng Uruguay tới từ Nam Mỹ. Trong trận khai mạc World Cup 2010, các cầu thủ Nam Phi đã nhập cuộc không thực sự tốt do vấp phải những áp lực và kỳ vọng lớn từ người hâm mộ cũng như dư luận nước nhà. Tuy nhiên, sau 45 phút đầu tiên chơi chệch choạc trước Mexico, Nam Phi đã thi đấu tốt hơn và có được bàn thắng mở tỷ số. Không những vậy, Nam Phi hiện được đánh giá là đội bóng châu Phi chơi "có miếng" nhất. Không giống như lối chơi dựa trên nền tảng thể lực của Cameroon, Nigeria hay Cote d' Ivoire, Nam Phi thi đấu khá nhuyễn ở khu vực giữa sân và thường xuyên có những pha bật tường nhanh trước vòng cấm địa đối phương theo phong cách của các đội bóng Nam Mỹ. Nhờ sự dẫn dắt của huấn luyện viên Parreira, người từng giúp Brazil đăng quang tại World Cup 1994, các cầu thủ Nam Phi đã không quá lạm dụng nền tảng thể lực mạnh mẽ mà luôn cố gắng chơi bóng nhanh và dứt điểm ngay khi bóng được đưa vào vòng cấm địa. Với một điểm giành được sau trận ra quân, các cầu thủ Nam Phi phần nào đã giải tỏa được sức ép và đang hướng tới mục tiêu giành ba điểm trọn vẹn trước Uruguay. Trận đấu tới có thể coi là một "canh bạc tất tay" của huấn luyện viên Parreira vì đối thủ cuối cùng ở vòng bảng của Bafana Bafana là tuyển Pháp, đội bóng được đánh giá cao nhất ở bảng A. Trong khi đó, huấn luyện viên Oscar Tabarez đã không giấu được sự hài lòng sau trận hòa không bàn thắng với tuyển Pháp. Dù phải thi đấu thiếu người trong những phút cuối nhưng với một lối chơi phòng ngự chủ động, Uruguay đã chế ngự được tất cả các "ngòi nổ" của Les Blues (biệt danh của tuyển Pháp). Trong trận đấu đầu tiên, việc các cầu thủ Uruguay phải nhận ba thẻ vàng và một thẻ đỏ cho thấy đội bóng này sẵn sàng chơi "hết mình" trước bất cứ đối thủ nào. Chính vì vậy, với một hàng tiền đạo gồm nhiều cầu thủ nổi tiếng đang khát khao "nổ súng" ở World Cup 2010, Uruguay đang có được tinh thần quyết chiến cho trận gặp chủ nhà Nam Phi. Để giúp các cầu thủ có được sự tập trung tốt nhất cho trận đấu thứ hai, ban huấn luyện của La Celeste (biệt danh của tuyển Uruguay) đã đưa ra lệnh cấm báo chí bén mảng tới nơi tuyển Uruguay đóng quân. Theo một số nguồn thạo tin, huấn luyện viên Oscar Tabarez trận tới sẽ sử dụng Diego Forlan vào vai trò tiền đạo trung phong, thay vì dạt sang cánh và chơi lùi như trong trận gặp Pháp, còn người đá cặp L. Suarez sẽ đá thấp hơn. Ngoài ra, cách tiếp cận trận đấu với Nam Phi của Uruguay sẽ không nặng về phòng thủ như trận gặp Pháp. Các học trò của huấn luyện viên Oscar Tabarez chắc chắn sẽ được yêu cầu chơi dâng cao hơn nhằm gây sức ép cho đội chủ nhà, giống như cái cách mà Mexico đã làm trong trận đấu đầu tiên. Với thành tích hai lần từng vô địch World Cup, Uruguay có nhiều kinh nghiệm hơn chủ nhà Nam Phi. Không những vậy, việc sở hữu các tiền đạo hàng đầu thế giới như Forlan hay L. Suarez cũng giúp La Celeste được đánh giá cao hơn Bafana Bafana. Trong trận đấu đầu tiên, hàng phòng ngự của Nam Phi đã để lộ ra nhiều khoảng trống "chết người" nhưng các cầu thủ Mexico chỉ một lần duy nhất tận dụng được. Tuy nhiên, trước một cây săn bàn nguy hiểm như Forlan, một sai lầm dù chỉ là nhỏ nhất ở hàng phòng ngự cũng sẽ khiến đội chủ nhà World Cup 2010 đứng trước nguy cơ phải trả một cái giá đắt./.
| Trận đấu giữa Nam Phi và Uruguay diễn ra hồi 1h30 ngày 17/6 (giờ Việt Nam) trên sân vận động Loftus Versfeld ở thủ đô Pretoria có sức chứa 49.000 chỗ ngồi.
Sơ đồ chiến thuật dự kiến:
Nam Phi: 4-5-1
Uruguay: 3-4-3 |
Anh Hiển (TTXVN/Vietnam+)