Hiện trường vụ việc. (Nguồn: NBC News) Ngày 21/2, chính phủ Mỹ đã ra lệnh cho công ty đường sắt Norfolk Southern phải trả toàn bộ chi phí dọn dẹp sau vụ tàu hỏa chở hóa chất bị trật bánh ở bang Ohio, miền Trung Tây nước này.
Trong một tuyên bố, người đứng đầu Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) Michael Regan nêu rõ: "Công ty Norfolk Southern sẽ trả tiền dọn dẹp đống lộn xộn và những tổn hại mà công ty gây ra đối với cộng đồng này."
Trước đó, vào tối 3/2 (giờ địa phương), tàu chở hàng do công ty đường sắt Norfolk Southern vận hành đã gặp sự cố trật bánh tại thị trấn Đông Palestine, bang Ohio, khi đang thực hiện hành trình từ bang Illinois đến bang Pennsylvania.
[Mỹ sơ tán gần 2.000 người sau sự cố tàu chở hóa chất trật bánh]
Sự cố dẫn tới một vụ hỏa hoạn lớn và gây ra cột khói độc bao gồm khói từ vinyl clorua, một loại khí không màu mà Viện Ung thư Quốc gia Mỹ xác định là chất gây ung thư.
Chính quyền địa phương đã sơ tán hàng nghìn cư dân để đánh giá mức độ nguy hiểm của vụ việc này.
Theo Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ, 11 trong số 38 toa tàu bị trật bánh chở các vật liệu độc hại, bao gồm vinyl clorua, butyl acrylate và các hóa chất khác.
Theo ông Regan, vụ việc này đã ảnh hưởng đến cuộc sống của các gia đình ở Đông Palestine và lệnh của EPA sẽ đảm bảo công ty Norfolk Southern phải chịu trách nhiệm về việc gây nguy hại sức khỏe và sự an toàn của cộng đồng nơi đây.
Lệnh của EPA mang tính ràng buộc pháp lý, yêu cầu Norfolk Southern xác định và làm sạch đất và nguồn nước bị ô nhiễm, hoàn trả EPA phí tổn dịch vụ vệ sinh cung cấp cho cư dân và doanh nghiệp trong thị trấn.
EPA cho biết sẽ phê duyệt một kế hoạch phác thảo tất cả các bước cần thiết để dọn dẹp ô nhiễm môi trường do vụ tàu trật bánh gây ra.
EPA nhấn mạnh nếu công ty Norfolk Southern không thực hiện yêu cầu của EPA, cơ quan này sẽ ngay lập tức can thiệp, tiến hành các công việc cần thiết và sau đó tìm cách buộc Norfolk Southern phải trả chi phí nhiều gấp 3 lần.
Trong khi đó, công ty Norfolk Southern đã nhận trách nhiệm về vụ việc, đồng thời cam kết thực hiện những biện pháp dọn dẹp hiện trường, thanh toán chi phí dọn dẹp và bồi thường cho người dân thị trấn Đông Palestine.
Norfolk Southern cho biết công ty sẽ rút kinh nghiệm từ sự cố này và làm việc với các cơ quan chức năng để cải thiện an toàn ngành đường sắt.
Theo các nhà chức trách, các cuộc kiểm tra cho thấy không khí an toàn và không phát hiện chất gây ô nhiễm nào trong hệ thống nước của thị trấn.
Tuy nhiên, nhiều cư dân vẫn lo lắng, một số người cho biết họ bị đau đầu đồng thời lo ngại có thể bị ung thư sau này./.
