Giới chức Mỹ đang dấy lên tranh cãi về vụ tai nạn của chiếc xe chở tù nhân tại bang Texas khiến 10 người thiệt mạng, bởi không một ai trên xe đeo dây an toàn.
Vụ tai nạn xảy ra hôm 15/1 khi một chiếc xe buýt chở tù nhân từ Abilene tới El Paso bị trượt khỏi đường nhựa và lao xuống một đường ray xe lửa nằm cạnh đó.
Kết quả là sau vụ tai nạn kể trên, đã có 8 tù nhân và 2 quản giáo thiệt mạng. Nguyên nhân do chiếc xe không được trang bị dây an toàn cho tù nhân. Chỉ có tài xế và những người quản giáo được sử dụng thiết bị an toàn này. Việc các quản giáo có đeo dây an toàn hay không vẫn đang được điều tra làm rõ.
Quan chức Elizabeth Barney thuộc Sở An ninh Công cộng Texas cho biết theo luật bang, xe chở tù nhân không cần phải có dây an toàn. Bà nói rằng luật về dây an toàn của bang chỉ có hiệu lực với xe chở người bình thường và không áp dụng với các xe có kích cỡ lớn như chiếc xe buýt chở các tù nhân kể trên.
Theo Robert Downs, Chủ tịch US Prison Transport - một công ty tư nhân chuyên vận tải tù nhân, các xe buýt và xe tải của công ty ông cũng không trang bị dây an toàn cho tù nhân. "Phần lớn các công ty tôi biết tới đều không dùng dây an toàn" - Downs nói.
Downs cho biết khi công ty của ông thành lập hồi năm 2006, các xe chở tù nhân có được trang bị dây an toàn. Tuy nhiên tù nhân đã sử dụng các ngàm thép của dây an toàn để bẻ cong còng tay. Công ty đã chuyển sang sử dụng một số loại dây an toàn mới không dùng kim loại, nhưng tù nhân đã xé rách chúng.
"Có rất ít khả năng xảy ra một vụ tai nạn (như vụ ở Texas)" - Downs nói. Ông cho biết mỗi năm công ty mình vận chuyển hàng ngàn tù nhân, nhưng chưa có người nào chết vì tai nạn đụng xe.
Downs cũng chỉ ra rằng nếu tù nhân thắt dây an toàn, họ sẽ cần sự trợ giúp để ra khỏi xe trong tình huống khẩn cấp.
Một phát ngôn viên của Cơ quan đảm bảo an toàn xe hơi liên bang nói với trang Crimesider rằng luật liên bang không phân biệt giữa xe buýt chở tù nhân và xe chở thường dân, như các mẫu Greyhound và Megabus. Luật không yêu cầu các xe này phải có dây an toàn cho hành khách.
Tuy nhiên vào năm ngoái, cơ quan trên đã thay đổi quy định, yêu cầu rằng từ tháng 11/2016, tất cả các xe khách, xe buýt cỡ lớn mới được sản xuất đều phải có dây an toàn (cho hành khách)./.