Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel. (Nguồn: AP) Ngày 23/4, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel cho biết chuyến công du Mỹ Latinh đầu tiên của ông với tư cách người đứng đầu Bộ Quốc phòng Mỹ sẽ củng cố hợp tác quốc phòng khu vực Bắc Mỹ, cũng như khẳng định tầm quan trọng của việc hỗ trợ các quốc gia đối tác tăng cường năng lực quân sự.
Theo kế hoạch, chuyến công du sẽ diễn ra từ ngày 24/4- 26/4, với các điểm dừng chân là Mexico và Guatemala.
Tại Mexico, ông Hagel sẽ tham dự cuộc hội đàm bộ trưởng quốc phòng ba nước Mexico-Canada-Mỹ.
Theo ông Hagel, cuộc hội đàm sẽ đề cập đến các mối đe dọa an ninh trong khu vực và các lĩnh vực hợp tác tiềm năng trong đó có việc lập kế hoạch cứu trợ và hỗ trợ nhân đạo trong trường hợp xảy ra thảm họa.
Ông Hagel cho biết Mỹ đang tìm hiểu các biện pháp nhằm đẩy mạnh hợp tác quốc phòng song phương với Mexico, trong đó có thể bao gồm việc tiến hành các cuộc tập trận chung với quân đội Mexico. Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa Mỹ-Mexico trong thời gian gần đây có dấu hiệu căng thẳng do các chiến dịch của an ninh Mỹ truy quét hoạt động buôn bán ma túy tại khu vực biên giới hai nước.
Trong một dấu hiệu chứng tỏ Mỹ đang nỗ lực hàn gắn quan hệ với Mexico, tuần trước Lầu Năm Góc trình Quốc hội kế hoạch bán cho Mexico 18 máy bay trực thăng Black Hawk trị giá 680 triệu USD để hỗ trợ nước này trong cuộc chiến chống ma túy và tội phạm có tổ chức. Các quan chức quốc phòng Mỹ cho rằng đây là một thương vụ quan trọng vì trước đó, Mexico thường mua máy bay trực thăng của Nga.
Tại Guatemala, ông Hagel sẽ họp với các quan chức cấp cao và quan sát các cuộc tập trận. Hợp tác quân sự giữa Mỹ với Guatemala khá mật thiết với việc quân đội và các cơ quan cấp chính phủ của Mỹ đã đóng vai trò tích cực trong việc hỗ trợ Guatemala thành lập lực lượng đặc nhiệm liên ngành gồm quân đội, cảnh sát và tư pháp nhằm trấn áp các hoạt động tội phạm có tổ chức tại quốc gia này như buôn người, buôn ma túy...
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho rằng còn rất nhiều cơ hội để cải thiện vai trò của Mỹ tại khu vực được đánh giá là sân sau song lại không nhận được nhiều sự chú ý của Mỹ trong những năm gần đây.
Phát biểu với các nhà báo, ông Hagel khẳng định Mỹ Latinh có vai trò quan trọng đối với Mỹ. Lý giải cho việc Mỹ Latinh bị Mỹ lơ là trong thời gian qua, ông cho rằng do quan hệ Mỹ với khu vực này đã ổn định vì vậy Washington cần tập trung chú ý nhiều hơn vào các điểm nóng khác trên thế giới./.
