Ngày 19/10, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis nhắc lại lập trường của Washington về vấn đề Biển Đông, đồng thời kêu gọi Nhật Bản và Hàn Quốc phối hợp với Mỹ nhằm ngăn chặn bất kỳ quốc gia đơn lẻ nào thống trị vùng biển này.
Phát biểu sau cuộc gặp các quan chức Nhật Bản cùng Hàn Quốc tại Singapore, ông Mattis cho rằng Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) và các đối tác cần phải phối hợp chặt chẽ với nhau, và xác nhận việc hợp tác là để không một quốc gia đơn lẻ nào có thể viết lại các quy định quốc tế đối với tuyến đường biển này.
[Mỹ kêu gọi đối thoại minh bạch về Bộ quy tắc ứng xử ở Biển Đông]
Ngoài ra, ông Mattis nhấn mạnh Mỹ sẽ tiếp tục duy trì các hoạt động "trên không, trên biển và các chiến dịch ở bất kỳ nơi nào luật pháp quốc tế cho phép và lợi ích quốc gia đòi hỏi."
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đang có mặt tại tới Singapore để tham dự Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng (ADMM+) lần thứ 5./.