Ngày 19/8, hàng chục nghìn cư dân đã phải sơ tán khỏi hai khu vực Vịnh San Francisco và thành phố Vacaville ở miền Bắc bang California, do cháy rừng lan rộng thiêu rụi diện tích lớn đất rừng, đe dọa hàng chục công viên, khu bảo tồn và công trình dân sinh.
Thống đốc bang California, ông Gavin Newsom đã ban bố tình trạng khẩn cấp để có thể nhanh chóng giải ngân các quỹ cứu trợ khẩn cấp. Theo nhà chức trách địa phương, hơn 20 vụ cháy rừng đã hoành hành tại dãy núi Santa Cruz chạy dọc bờ biển Thái Bình Dương và các khu vực lân cận, khiến 22.000 người phải sơ tán. Hỏa hoạn cũng khiến hơn 20 công viên ở khu vực Vịnh San Francisco phải đóng cửa và gây ô nhiễm không khí.
Tại thành phố Vacaville, hàng nghìn người cũng phải sơ tán trong đêm. Hỏa hoạn thậm chí còn lan rộng ra đường quốc lộ và khiến nhiều đường ống dẫn khí đốt phát nổ ở một số khu dân cư. Cảnh sát sở tại cho biết cơ quan chức năng đã chủ động thông tin, cảnh báo và yêu cầu người dân sơ tán.
[Mỹ: Bang California ban bố tình trạng khẩn cấp do nắng nóng]
Lực lượng chức năng vẫn đang nỗ lực dập lửa, đảm bảo an toàn cho mọi người dân. Tuy nhiên, các đám cháy lớn lan nhanh trong sáng sớm cùng ngày đã gây hư hại khoảng 1.900 công trình tại khu vực này. Hỏa hoạn bên ngoài Vacaville là một phần trong hàng loạt vụ cháy rừng đã thiêu rụi 20.200 hécta tại bang California những ngày gần đây do thời tiết nắng nóng gay gắt.
Theo Thống đốc Gavin Newsom, bang California đã hứng chịu 10.849 vụ cháy nhỏ lẻ trong 72 giờ qua và đang trải qua "đợt nắng nóng nhất thế giới" với nhiệt độ tại một số khu vực lên tới hơn 54 độ C. Hiện lực lượng chức năng đang nỗ lực khống chế 367 vụ hỏa hoạn đã xác định.
Các đơn vị cứu hỏa thuộc 3 bang lân cận gồm Nevada, Arizona và Texas cũng tham gia hỗ trợ dập "giặc lửa". Nắng nóng khắc nghiệt khiến lưới điện bị quá tải, gây ra nhiều sự cố khiến khoảng 30.000 người bị mất điện. Trong những năm gần đây, cháy rừng xảy ra ngày càng thường xuyên với mức độ tàn phá lớn hơn tại bang California, một phần do tình trạng biến đổi khí hậu./.