Đã 53 tuần trôi qua từ cái đêm Torres và Gerrard khiến hàng thủ vừa lập kỷ lục về số phút giữ sạch lưới của Manchester United (M.U) phải đối mặt với thảm họa.
Ronaldo sớm đưa M.U vươn lên dẫn trước từ chấm 11m và số phận của mình giải được xem như kết thúc bởi nếu chiến thắng, M.U sẽ nới rộng khoáng cách so với Liverpool lên thành 10 điểm.
Sai lầm của Vidic cùng khả năng chớp thời cơ cực tốt của Torres đã khởi đầu cho chiến thắng không tưởng 4-1 của Liverpool ngay tại Old Trafford.
Đó là thất bại đậm nhất của M.U trước Liverpool ở Old Trafford kể từ năm 1936. Nó chỉ có tác dụng khiến con đường tưởng chừng được trải bằng hoa hồng trở nên gồ ghề hơn, đầy sỏi đá hơn đôi chút chứ không thể ngăn cản M.U bước lên đỉnh cao nước Anh.
Nhưng Alex Ferguson và M.U không bao giờ quên được thất bại ấy. Quan hệ thù địch giữa M.U và Liverpool đã mang tính lịch sử, kéo dài từ thập kỷ này sang thập kỷ khác.
Đó là lý do Sir Alex nhất quyết từ chối bán "hàng thải" Heinze cho Liverpool vào mùa Hè 2007 và thậm chí cần đến tòa án để ngăn chặn vụ chuyển nhượng.
Đó cũng là lý do mà vào cuối mùa trước, huấn luyện viên Benitez từng tự hào tuyên bố "M.U vô địch chỉ vì họ giành nhiều điểm nhất chứ không phải là đội mạnh nhất."
Đã có những kỳ vọng rằng M.U và Liverpool sẽ tiếp tục cạnh tranh chức vô địch một cách hấp dẫn và kịch tính ở mùa này. Nhưng cuối cùng, dù chưa chiến thắng chung cuộc, Liverpool của Benitez đã vội ngủ quên.
Cuộc khủng hoảng chấn thương đã đánh gục Liverpool rất dễ dàng trong khi M.U vẫn tiến bước dù họ cũng chịu thiệt hại nặng nề về mặt lực lượng xuyên suốt mùa giải.
Vì quá khứ và tương lai
Khi Sir Alex đặt chân đến Old Trafford hơn 23 năm về trước, M.U chỉ mới bảy lần bước lên đỉnh cao nước Anh và bị Liverpool bỏ xa đến 11 chiếc Cúp. Giờ đây, M.U đã san bằng kỷ lục 18 lần vô địch quốc gia của Liverpool.
M.U ấy đang hướng đến kỷ lục mới và nếu điều đó xảy ra, Liverpool sẽ không còn là đội bóng số 1 nước Anh (trừ thành tích ở đấu trường châu Âu). Bởi vậy, khi hành quân đến Old Trafford đêm nay, Liverpool của Benitez hiểu rằng họ phải chiến đấu vì sứ mệnh của lịch sử.
Nguy cơ bị loại ra khỏi tốp 4 đối với Liverpool hiện không còn tiềm ẩn và rất rõ ràng. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ không thể dự Champions League mùa tới?
Tổn thất về tài chính là cực kỳ nặng nề và quỹ chuyển nhượng của Liverpool càng eo hẹp hơn. Benitez khó giữ được chiếc ghế huấn luyện viên, thủ quân Steven Gerrard sẽ càng trở nên chán nản hơn.
Sẽ không ai trách Fernando Torres nếu rời Anfield bởi anh đến Liverpool là vì khát khao chinh phục những danh hiệu đỉnh cao. Tóm lại, Anfield sẽ chứng kiến cuộc tháo chạy rầm rộ.
Cái thế ấy của Liverpool buộc họ phải đặt mục tiêu chiến thắng chứ không cầu hòa ở Old Trafford. Mùa trước, Liverpool đã rơi vào cái thế ấy và đã chiến thắng, nhưng Liverpool mùa này đã khác rất nhiều.
Họ không còn khả năng áp đặt lối chơi và đá pressing ở tốc độ cao, nhất khi phải rời xa Anfield. Đã năm trận liên tiếp, Liverpool không biết đến chiến thắng trên sân khách, đã thua 2/3 trận gần nhất.
Ở vấn đề thể lực, Gerrard xuống sức rõ rệt ở mùa này. Dù đã tìm lại cảm giác ghi bàn, Torres vẫn đá nhát chân. Aquilani đá nổi bật trong thời gian qua nhưng rất ít được Benitez sử dụng ở sân khách, trước những đối thủ sẵn sàng đá rắn.
Glen Johnson tỏa sáng trong giai đoạn đầu và giờ chìm vào im lặng với chấn thương liên miên và phong độ đi xuống. Vì lẽ đó, trong những trận đấu trên sân khách, Mascherano luôn nổi bật với những pha vào bóng mạnh bạo.
Muốn đánh bại Liverpool, M.U cần phải vô hiệu hóa vai trò của Mascherano. Cách tốt nhất là ít tấn công trung lộ (Mascherano còn có sự trợ giúp của Lucas) và tích cực khai thác hai biên.
May cho M.U là ở thời điểm này, những cầu thủ chạy cánh của họ đang đạt phong độ cao. Valencia vẫn đáng sợ ở những quả tạt chính xác cho Rooney còn Nani ngày càng trưởng thành. Ryan Giggs đã kịp bình phục chấn thương.
Liverpool vẫn có thể thắng, nhờ những khoảnh khắc xuất thần của Torres. Nhưng có lẽ, họ sẽ không thể chiến thắng về mặt thế trận.
Với sự trở lại của hàng loạt trụ cột, M.U đã tìm thấy sức mạnh đích thực của mình, nhất là khi họ được chơi ở Old Trafford.
Trong bảy trận gần đây ở sân nhà, M.U đã ghi đến 26 bàn vào lưới các đối thủ ở Premier League. Đã 699 phút trôi qua, kể từ trận thua Aston Villa 0-1 hồi tháng 12/2009, van der Sar chưa một lần vào lưới nhặt bóng tại Old Trafford./.
Ronaldo sớm đưa M.U vươn lên dẫn trước từ chấm 11m và số phận của mình giải được xem như kết thúc bởi nếu chiến thắng, M.U sẽ nới rộng khoáng cách so với Liverpool lên thành 10 điểm.
Sai lầm của Vidic cùng khả năng chớp thời cơ cực tốt của Torres đã khởi đầu cho chiến thắng không tưởng 4-1 của Liverpool ngay tại Old Trafford.
Đó là thất bại đậm nhất của M.U trước Liverpool ở Old Trafford kể từ năm 1936. Nó chỉ có tác dụng khiến con đường tưởng chừng được trải bằng hoa hồng trở nên gồ ghề hơn, đầy sỏi đá hơn đôi chút chứ không thể ngăn cản M.U bước lên đỉnh cao nước Anh.
Nhưng Alex Ferguson và M.U không bao giờ quên được thất bại ấy. Quan hệ thù địch giữa M.U và Liverpool đã mang tính lịch sử, kéo dài từ thập kỷ này sang thập kỷ khác.
Đó là lý do Sir Alex nhất quyết từ chối bán "hàng thải" Heinze cho Liverpool vào mùa Hè 2007 và thậm chí cần đến tòa án để ngăn chặn vụ chuyển nhượng.
Đó cũng là lý do mà vào cuối mùa trước, huấn luyện viên Benitez từng tự hào tuyên bố "M.U vô địch chỉ vì họ giành nhiều điểm nhất chứ không phải là đội mạnh nhất."
Đã có những kỳ vọng rằng M.U và Liverpool sẽ tiếp tục cạnh tranh chức vô địch một cách hấp dẫn và kịch tính ở mùa này. Nhưng cuối cùng, dù chưa chiến thắng chung cuộc, Liverpool của Benitez đã vội ngủ quên.
Cuộc khủng hoảng chấn thương đã đánh gục Liverpool rất dễ dàng trong khi M.U vẫn tiến bước dù họ cũng chịu thiệt hại nặng nề về mặt lực lượng xuyên suốt mùa giải.
Vì quá khứ và tương lai
Khi Sir Alex đặt chân đến Old Trafford hơn 23 năm về trước, M.U chỉ mới bảy lần bước lên đỉnh cao nước Anh và bị Liverpool bỏ xa đến 11 chiếc Cúp. Giờ đây, M.U đã san bằng kỷ lục 18 lần vô địch quốc gia của Liverpool.
M.U ấy đang hướng đến kỷ lục mới và nếu điều đó xảy ra, Liverpool sẽ không còn là đội bóng số 1 nước Anh (trừ thành tích ở đấu trường châu Âu). Bởi vậy, khi hành quân đến Old Trafford đêm nay, Liverpool của Benitez hiểu rằng họ phải chiến đấu vì sứ mệnh của lịch sử.
Nguy cơ bị loại ra khỏi tốp 4 đối với Liverpool hiện không còn tiềm ẩn và rất rõ ràng. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ không thể dự Champions League mùa tới?
Tổn thất về tài chính là cực kỳ nặng nề và quỹ chuyển nhượng của Liverpool càng eo hẹp hơn. Benitez khó giữ được chiếc ghế huấn luyện viên, thủ quân Steven Gerrard sẽ càng trở nên chán nản hơn.
Sẽ không ai trách Fernando Torres nếu rời Anfield bởi anh đến Liverpool là vì khát khao chinh phục những danh hiệu đỉnh cao. Tóm lại, Anfield sẽ chứng kiến cuộc tháo chạy rầm rộ.
Cái thế ấy của Liverpool buộc họ phải đặt mục tiêu chiến thắng chứ không cầu hòa ở Old Trafford. Mùa trước, Liverpool đã rơi vào cái thế ấy và đã chiến thắng, nhưng Liverpool mùa này đã khác rất nhiều.
Họ không còn khả năng áp đặt lối chơi và đá pressing ở tốc độ cao, nhất khi phải rời xa Anfield. Đã năm trận liên tiếp, Liverpool không biết đến chiến thắng trên sân khách, đã thua 2/3 trận gần nhất.
Ở vấn đề thể lực, Gerrard xuống sức rõ rệt ở mùa này. Dù đã tìm lại cảm giác ghi bàn, Torres vẫn đá nhát chân. Aquilani đá nổi bật trong thời gian qua nhưng rất ít được Benitez sử dụng ở sân khách, trước những đối thủ sẵn sàng đá rắn.
Glen Johnson tỏa sáng trong giai đoạn đầu và giờ chìm vào im lặng với chấn thương liên miên và phong độ đi xuống. Vì lẽ đó, trong những trận đấu trên sân khách, Mascherano luôn nổi bật với những pha vào bóng mạnh bạo.
Muốn đánh bại Liverpool, M.U cần phải vô hiệu hóa vai trò của Mascherano. Cách tốt nhất là ít tấn công trung lộ (Mascherano còn có sự trợ giúp của Lucas) và tích cực khai thác hai biên.
May cho M.U là ở thời điểm này, những cầu thủ chạy cánh của họ đang đạt phong độ cao. Valencia vẫn đáng sợ ở những quả tạt chính xác cho Rooney còn Nani ngày càng trưởng thành. Ryan Giggs đã kịp bình phục chấn thương.
Liverpool vẫn có thể thắng, nhờ những khoảnh khắc xuất thần của Torres. Nhưng có lẽ, họ sẽ không thể chiến thắng về mặt thế trận.
Với sự trở lại của hàng loạt trụ cột, M.U đã tìm thấy sức mạnh đích thực của mình, nhất là khi họ được chơi ở Old Trafford.
Trong bảy trận gần đây ở sân nhà, M.U đã ghi đến 26 bàn vào lưới các đối thủ ở Premier League. Đã 699 phút trôi qua, kể từ trận thua Aston Villa 0-1 hồi tháng 12/2009, van der Sar chưa một lần vào lưới nhặt bóng tại Old Trafford./.
| Dự đoán: 1-0 Lực lượng Man Utd: Ryan Giggs đã hoàn toàn bình phục chấn thương. Hargreaves đã đá cho đội B nhưng cần thêm thời gian để trở lại với bóng đá đỉnh cao. Anderson, Brown, De Laet, O'Shea và Owen chấn thương. Liverpool: Albert Riera bị loại khỏi danh sách vì mâu thuẫn với Benitez. Martin Skrtel và Fabio Aurelio chấn thương. Đội hình dự kiến Man Utd: Van der Sar - Neville, Ferdinand, Vidic, Evra - Valencia, Fletcher, Carrick, Park, Nani - Rooney. Liverpool: Reina - Johnson, Carragher, Agger, Insua - Lucas, Mascherano - Kuyt, Gerrard, Babel - Torres. |
(TT&VH/Vietnam+)