Ba lần bị vươn lên dẫn trước và phải nhờ đến bàn thắng quyết định củaJavier Hernadez ở phút 90, câu lạc bộ Manchester United mới có thể giànhchiến thắng chung cuộc 4-3 trước Newcastle. Trong khi đó, người hàng xóm của M.U là Manchester City lại không đượchưởng trọn niềm vui trong Ngày lễ tặng quà (Boxing Day) khi bất ngờ thấtthủ 0-1 trước Sunderland. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi docông của Adam Johnson, một người cũ của Man Xanh. Với kết quả này, Man Xanh đã bị M.U bỏ xa tới 7 điểm trên bảng xếp hạng và bị đội đứng thứ 3Chelsea rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 4 điểm bởi ở trân đấu diễnra cùng giờ "The Blues" đã đánh bại Norwich City 1-0 nhờ pha lập côngcủa Juan Mata. Bất ngờ lớn đã xảy ra khi Sir Alex không điền tên cậu học trò cưng Wayne Rooneyvào danh sách tham dự trận đấu này. Thay thế chân sút người Anh là Javier Hernandez. Đá cặp cùng Chicharito trên hàng công là Robin van Persie. Bên cạnh đó, hai lão tướng Ryan Giggs và Paul Scholes cũng có mặt trong đội hình xuất phát. Đội khách Newcastle tạo ra tình huống nguy hiểm đầu tiên khi Cisse tung cúvolley không trúng đích sau tình huống lộn xộn trong vòng cấm M.U ngay phút thứhai. Tuy nhiên, chỉ đúng hai phút sau, các cổ động viên Newcastle có mặt tại"nhà hát của những giấc mơ" đã có cơ hội ăn mừng bàn thắng. Xuất phát từ sai lầmchết người của Michael Carrick, Demba Ba nhanh chân cướp được bóng và tung ra cúsút nguy hiểm về phía khung thành của David de Gea. Dù thủ môn người Tây Ban Nhađã cản phá thành công cú dứt điểm nhưng không thể cản được pha đệm bóng củaJames Perch ngay sau đó. Newcastle vươn lên dẫn trước 1-0.
Phút thứ 14, Paul Scholes có một pha bấm bóng tinh tế cho Valencia băngxuống. Tiền vệ người Ecuador cố gắng chuyền vào cho Chicharito nhưng Tim Krul đãcan thiệp kịp thời. Các tuyến của M.U đều đang gặp vấn đề. Hàng thủ thi đấu chuệch choạc, bộ đôiCarrick-Scholes cũng chưa làm tốt nhiệm vụ phòng ngự từ xa cũng như kiến thiếtbóng. Trong khi đó bộ đôi tiền đạo van Persie-Chicharito chưa có pha phối hợpnào thực sự ấn tượng. Đến phút 25, nỗ lực tấn công của đội chủ nhà cũng đã được đền đáp. Từ mộttình huống sút phạt của van Persie ở cánh phải, bóng đi lập bập và Chicharito làngười chạm bóng đầu tiên trước khi Evans tiếp tục đệm bóng thành công. Trận đấuđã quay trở về vạch xuất phát.
Chưa kịp được hưởng cảm giác trở thành người hùng thì ở phút 28, từ tìnhhuống dứt điểm của Simpson bên ngoài vòng cấm, bóng chạm chân Evans bay vào lướiM.U. Một bàn thua đáng tiếc của M.U. Có bàn thắng dẫn trước, các cầu thủ Newcastle thi đấu càng hưng phấn hơn. Ở cácphút 31 và 34, Simpson rồi đến Santon lần lượt thử thách tài nghệ của de Gea. Trong khi đó, các cầu tủ M.U tỏ ra khá nóng vội. Phút 36, Evans nhận thẻvàng vì để bóng chạm tay. Ngay sau đó 2 phút, Chicharito nhận thẻ vàng vì phạmlỗi trước vòng cấm. Phút 39, suýt chút nữa M.U đã phải nhận bàn thua thứ ba khi cú sút phạtcủa Marveaux từ ngoài vòng cấm bóng chạm đúng xà ngang. Hiệp một khép lại với tỷ số 2-1 nghiêng về Newcastle và M.U đang bị độikhách thi đấu lấn lướt. Có lẽ giờ đây Sir Alex đang tỏ ra rất tiếc nuối khi đểRooney làm khán giả. Bước sang hiệp hai, với quyết tâm không để thua trên sân nhà, M.U đã đẩy cao độihình và thi đấu bùng nổ hơn. Phút 49, Ryan Giggs tạt bóng rất chính xác cho vanPersie dứt điểm trong vòng cấm nhưng pha chạm bóng lại không như ý muốn của chânsút người Hà Lan. Phút 58, từ một tình huống cướp bóng bên ngoài vòng cấm, Evra dứt điểm cựcnhanh bằng chân trái khiến Tim Krul hoàn toàn bất ngờ. Tỷ số được san bằng 2-2.
Niềm vui của các cổ động viên M.U kéo dài không lâu khi ở phút 68, cầu thủvào sân thay người Obertan đã có pha thoát xuống ở biên trái trước khi căngngang cho Cisse lao vào đệm bóng chính xác đánh bại de Gea. Newcastle lại tiếptục vươn lên dẫn trước.
May mắn cho "Quỷ đỏ" khi vào thời điểm khó khăn nhất, chân sút số một củahọ là van Persie đã lên tiếng. Phút 71, nhận bóng từ phía cánh trái, ngôi saongười Hà Lan tung ra hai cú dứt điểm liên tiếp đánh bại Tim Krul quân bình tỷ số3-3. Ngay sau bàn thua, Newcastle đã phải có sự thay đổi người. Demba Ba rời sân vàShola Ameobi là người vào thay. Phút 73, Chicharito có cơ hội đối mặt với Krul nhưng pha xử khá rườm ràcủa tiền đạo người Mexico đã khiến cơ hội trôi qua. Phút 78, bóng đã chạm tay Coloccini sau tình huống dứt điểm của Chicharitotrong vòng cấm. Trọng tài đứng rất gần nhưng đã từ chối một quả phạt đền choM.U. Liên tiếp ở những phút cuối trận đấu, Chicharito và Ryan Giggs có cơ hộilập công nhưng các pha dứt điểm của hai cầu thủ này bóng lại đi không chính xác. Tưởng chừng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số 3-3 thì ở đúng phút 90, từđường chuyền bóng hoàn hảo của Carrick, Chicharito băng xuống phá bẫy việt vịdứt điểm hạ gục Tim Krul.
Trận đấu khép lại với tỷ số 4-3. Một chiến thắng vô cùng vất vả của M.U./. Đội hình dự kiến:Man Utd: De Gea, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Scholes,Giggs, van Persie, Hernandez. Dự bị: Lindegaard, Vidic, Cleverley, Fletcher, Buttner, Wootton,Tunnicliffe. Newcastle: Krul, Simpson, Williamson, Coloccini, Santon, Anita, Perch,Bigirimana, Cissé, Ba, Marveaux. Dự bị: Elliot, Shola Ameobi, Obertan, Sammy Ameobi, Ferguson, Tavernier,Campbell. Trọng tài: Mike Dean.
Huy Đồng (Vietnam+)