Sau mỗi một mùa bóng trong những năm qua, người ta cứ thích đặt câu hỏi: Ai là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo? Với Bồ Đào Nha đã ngoài cuộc chơi World Cup 2014 và Argentina đã lọt vào tứ kết nhờ sự tỏa sáng của Messi, khung cảnh này là cực kỳ thuận lợi để La Pulga trở lại là số một của thế giới trong năm 2014 này.
Đó là nhận xét của trung vệ lừng danh người Italy, Alessandro Nesta, trong một bài viết dành cho tờ Goal sau khi đội bóng xứ tango đánh bại Thụy Sĩ nhờ đường chuyền bằng vàng của số 10 Barcelona và pha ghi bàn thông minh của Angel di Maria.
Theo “lá chắn thép” một thời của đội tuyển “đất nước hình chiếc ủng”, dù không ghi bàn ở trận gặp Thụy Sỹ nhưng Messi vẫn là cầu thủ xuất sắc nhất của trận đấu này, điều mà anh đã ba lần giành được trước đó, và tiền đạo người Argentina vẫn tràn đầy cơ hội giành Chiếc giày Vàng.
“Trên bình diện quốc tế và nhìn vào sự nghiệp của cả hai, Messi đứng ở đỉnh cao hơn” - cầu thủ được coi là một trong những trung vệ hay nhất mọi thời đại khẳng định trên tờ Goal.
“Thật bất hạnh, trong một năm tôi đã bốn lần phải đối đầu với Messi khi bắt đầu cảm thấy mình già mất rồi. Messi có cái gì đó rất đặc biệt. CR7 cũng là một nhà vô địch lớn, nhưng Messi đặc biệt hơn và khó cản hơn nhiều. Messi có thể tạo ra 10 cú bứt tốc liên tiếp, một điều không thể cản nổi khi phải đối đầu với anh ấy” - cựu trung vệ nổi tiếng cùng thời với Maldini nhớ lại.
Theo Nesta, “nhà ảo thuật của Barca” đã cực kỳ thông minh khi phân phối sức lực một cách hợp lý trong trận gặp Thụy Sĩ và đã sử dụng nó một cách tài tình ở thời điểm quyết định bằng một pha bứt phá ngoạn mục để tung ra một đường chuyền dọn cỗ cho di Maria kết liễu số phận của đội tuyển xứ đồng hồ.
“Khi đối thủ đã mệt mỏi thì Messi vẫn còn đủ sức để tăng tốc. Không có trận nào có thể làm cho Leo kiệt lực. Không ai cầm bóng hay như anh ấy” - cựu trung vệ của AC Milan và tuyển Italy không giấu giếm sự khâm phục đối với chủ nhân của bốn Quả bóng Vàng.
“Ronaldo đã thay đổi hoàn toàn lối chơi của mình. Tôi nhớ khi đối đầu với anh ấy, khi CR7 còn khoác áo Manchester, việc kèm Ronaldo là rất phức tạp, anh ấy thích lừa bóng. Bây giờ CR7 chơi hiệu quả hơn, sút nhiều và rất nguy hiểm. Ronaldo bây giờ ít trình diễn vì chú trọng nhiều hơn đến tính hiệu quả” - Nesta nhận xét.
Theo cựu trung vệ lừng danh thế giới, điều mà Messi năm nay hơn hẳn Cristiano là đã đưa Argentina lọt vào tứ kết World Cup và không loại trừ khả năng sẽ đi đến trận chung kết vào ngày 13/7./.