Huấn luyện viên Roberto Mancini gần như chắc chắn sẽ bị Manchester City sa thải vào cuối mùa khi đội bóng nhà giàu để thua Wigan 0-1 trong trận chung kết FA Cup đêm qua, với bàn thắng duy nhất được Ben Watson ghi ở phút bù giờ. Trận thua này khép lại 24 giờ đầy căng thẳng đối với huấn luyện viên người Italy, sau khi các tờ báo tại Tây Ban Nha đồng loạt đăng tin Mancini sẽ bị thay thế bởi Manuel Pellegrini, người hiện dẫn dăt Malaga vào mùa Hè này. Phát biểu sau trận đấu, Mancini nói rằng đó chỉ là tin đồn vô căn cứ và "ngu xuẩn." Tuy nhiên, nhà cầm quân này cũng thừa nhận "Trong bóng đá một điều có thể xảy ra." Mancini cũng biện bạch rằng đó không phải lỗi của mình, và ông luôn tận tâm hoàn thành tốt nhiệm vụ trong 3 năm qua. "Hợp đồng của tôi kéo dài bốn năm chứ không phải một năm," Mancini nhấn mạnh. Tuy vậy, thất bại trước Wigan, đội đang đối mặt với khả năng rớt hạng, là điều hết sức khó chấp nhận đối với các cổ động viên Man Xanh cũng như các ông chủ Arập, vốn đã bỏ ra hàng đống tiền để mua các ngôi sao. Mùa này, Man City đã đánh mất chức vô địch Premier League, bị loại sớm ngay từ vòng bảng Champions League. Và giờ, đến cả danh hiệu "vét" là chiếc Cúp FA nhằm cứu vãn một mùa giải thất bát cũng mất nốt. Chủ tịch Man City Khaldoon al-Mubarak đã cất công bay từ Abu Dhabi sang London để kịp dự chung kết, song rốt cuộc ông này lại chỉ chuốc lấy nỗi thất vọng. Trận chung kết trên sân Wembley đêm qua sẽ được coi là câu chuyện cổ tích thời hiện đại ở giải đấu lâu đời nhất thế giới, sánh ngang với chiến thắng của Wimbledon trước Liverpool năm 1988. Wigan đến từ thị trấn mà bóng bầu dục mới là môn thể thao phổ biến nhất, tới năm 2004 mới lần đầu lên chơi ở Premier League và coi như sẽ xuống hạng nếu như để thua Arsenal vào đêm thứ Ba tới. Thế nhưng, họ đã giành được chiến thắng xứng đáng nhờ cú đánh đầu muộn màn của Watson, người mới chỉ trở lại thi đấu sau khi bị gãy chân. Watson đã bật cao hơn hết thảy để đón đường phạt góc của Shaun Maloney, hạ gục Joe Hart. Bàn thắng đó đã đưa chủ tịch Wigan, ông Dave Whelan lên tới tận mây xanh. Khi còn là cầu thủ, ông từng thi đấu cho Blackburn và đã dự trận chung kết năm 1960 nhưng đội của ông đã thua 0-3 còn bản thân Whelan thì bị gãy chân. "Giờ món nợ coi như đã được trả," Whelan sung sướng nói sau trận đấu. Tuy nhiên, huấn luyện viên Roberto Martinez thì tỏ ra thực tế hơn khi nói rằng nhiệm vụ của ông giờ là tập trung vào 2 trận đấu còn lại với Arsenal và Aston Villa để giành quyền trụ hạng. Hiện Wigan vẫn xếp thứ 3 từ dưới lên, kém nhóm an toàn với khoảng cách là 3 điểm. Đây cũng có thể là hai trận đấu cuối của Martinez trên cương vị huấn luyện viên Wigan, bởi nhiều khả năng ông sẽ chuyển sang dẫn dắt Everton thay cho David Moyes, người mới được bổ nhiệm kế vị Sir Alex Ferguson ở Manchester United.
Huấn luyện viên người Tây Ban Nha Roberto Martinez với chiếc Cup FA (Nguồn: Getty Images)
Trong khi đó, Man City chỉ có thể tự trách mình sau chiếc thẻ đỏ của Pablo Zabaleta ở phút 84. Hậu vệ người Argentina mới là cầu thủ thứ ba trong lịch sử 142 năm ở Cúp FA bị đuổi trong trận chung kết, sau Kevin Moran của M.U năm 1985 và Jose Antonio Reyes của Arsenal năm 2005./.
(Vietnam+)