Bảng C của World Cup 2018 vẫn chưa ngã ngũ khi cả Đan Mạch và Pháp đang cạnh tranh ngôi đầu trong trận cuối cùng, trong khi Australia vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu thắng Peru trong trận tiếp theo.
Bất chấp việc chỉ giành được 1 điểm trước Đan Mạch, đội tuyển có biệt danh "Socceroos" có thể lọt qua khe cửa hẹp trong trường hợp Pháp thắng đội bóng tới từ Bắc Âu, còn Australia thắng đậm Peru để cạnh tranh về hiệu số bàn thắng-thua.
Đan Mạch đang có lợi thế +1 bàn thắng, trong khi của Australia là -1. Trong trường hợp kết thúc lượt trận đấu cuối cùng mà hai đội bằng điểm, yếu tố số bàn thắng ghi được sẽ được tính đến.
Do vậy, nếu Đan Mạch thua Pháp 1-2 và Australia thắng Peru 1-0, hai đội sẽ có số bàn thắng ghi được như nhau. Trong trường hợp này, đội nào đi tiếp đội nào về nước sẽ được quyết định dựa trên số thẻ vàng và thẻ đỏ của từng đội đã nhận trong các trận đấu đã qua.
[Tiêu chí xếp hạng các đội tuyển tại vòng bảng World Cup 2018]
Khi trường hợp xấu nhất là hai đội có cùng số thẻ như nhau, cách làm cuối cùng đã được đưa ra trong hàng chục năm qua sẽ được dùng đến. Đó là bốc thăm chọn đội đi tiếp.
Dĩ nhiên, để các trường hợp trên được tính tới, Australia cần 1 chiến thắng và hơn thế nữa là ghi được nhiều bàn thắng nếu muốn tái lập chiến tích tại World Cup 2006.
Trong những ngày qua, huấn luyện viên Bert van Marwijk đã bị chỉ trích nặng nề khi không đáp ứng lại lời kêu gọi sử dụng tiền vệ kỳ cựu Tim Cahill - người đang dẫn đầu danh sách cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Socceroos.
Ở tuổi 38, cầu thủ được coi là biểu tượng của bóng đá Australia không còn sung sức để chơi đủ 90 phút các trận. Tuy nhiên, kinh nghiệm và khả năng phán đoán của Cahill vẫn được đánh giá là rất hữu dụng trong trường hợp Australia có những pha đá phạt.
Trong cuộc họp báo mới đây, tiền vệ Mark Milligan đã ám chỉ tới khả năng Australia sẽ đưa ra sân đội hình có Cahill. Anh nói: "Chúng tôi đang có 3 tiền đạo chuẩn bị cho trận đấu tới. Tuy nhiên, tôi tin rằng Tim đang rất nóng lòng. Cái cách anh ấy truyền động lực cho những người như tôi thật đáng kinh ngạc."
Trong khi đó, hậu vệ Aziz Behich cũng tin rằng nếu ra sân, Cahill sẽ tạo nên sự khác biệt. Anh nhận định: "Nếu được lựa chọn, tôi luôn tin Tim sẽ làm tốt nhiệm vụ cho đội tuyển. Timmy là mẫu cầu thủ chuyên nghiệp thực sự, cách anh ấy tập luyện chăm chỉ hàng ngày cho thấy anh là hình mẫu cho chúng tôi noi theo."
Tại bảng C, Pháp là đội đã giành quyền đi tiếp nên trận đấu tới nhiều khả năng Les Bleus sẽ không sử dụng đội hình mạnh nhất. Tuy nhiên, Pháp chắc chắn sẽ không "buông" trận này vì họ muốn bảo đảm ngôi đầu bảng, qua đó tránh được những đối thủ nặng ký ở bảng D.
Trong khi đó, Đan Mạch có được 4 điểm và chỉ cần hòa trận cuối là giành vé đi tiếp, còn Australia cần chiến thắng trước tuyển Peru đã bị loại để mơ về vòng đấu loại trực tiếp./.