Quân đội Philippines cho biết sáng 17/11, ít nhất 7 binh sĩ và 5 phiếnquân đã thiệt mạng trong cuộc đụng độ tại tỉnh Isabela, trên đảo Luzon, miền Bắcnước này.
Phát ngôn viên quân đội, Đại tá Cirilito Sobejana cho biết trong đợt tuầntra chống phiến quân tại thành phố San Guillermo, các binh sĩ đã bắt gặp 30 taysúng thuộc phong trào Quân đội Nhân dân Mới (NPA) và đụng độ đã nổ ra khiến 6binh sĩ thiệt mạng.
Một binh sĩ sau đó đã thiệt mạng tại bệnh viện do bị thươngquá nặng. Đụng độ cũng làm 8 tay súng phiến quân bị thương.
Cũng trong ngày 17/11, NPA đã đụng độ với một đơn vị quân đội khác tại thịtrấn San Mariano gần đó, song không có thông tin về thương vong.
Các cuộc đụng độ trên xảy ra trong bối cảnh Chính phủ Philippines nỗ lựctái khởi động các cuộc đàm phán nhằm chấm dứt cuộc nổi dậy dai dẳng nhất củacác phong trào Hồi giáo cực đoan tại nước châu Á này.
Các cuộc đàm phán giữa chính phủ với Mặt trận Dân chủ Quốc gia - tổ chứcmặt trận của phiến quân - lẽ ra được tổ chức tại Na Uy hồi tháng trước. Tuynhiên, phiến quân đã hủy kế hoạch này sau khi Manila từ chối điều kiện của họ làthả 18 tù nhân trước cuộc đàm phán.
Lực lượng NPA đã tiến hành nổi dậy trong suốt hơn 40 năm qua. Từ con số25.000 thành viên hồi giữa những năm 1980, hiện nhóm phiến quân này chỉ cònkhoảng 4.000 thành viên./.