Chúng ta đều nghe nói rằng sư tử là vua của các loài thú, vậy thì nữ hoàng là ai?
Linh cẩu đốm cái là một trong những nữ hoàng hung dữ nhất của tự nhiên. Chúng không chỉ lớn hơn và hung dữ hơn so với những con đực khác mà còn dẫn đầu bầy đàn từ sáu đến 90 thành viên, và chăm sóc con non lâu hơn bất kỳ loài ăn thịt nào khác ở châu Phi.
Không chỉ loài linh cẩu, vương quốc động vật có rất nhiều quần thể có con cái đầu đàn.
Từ một trong những loài động vật lớn nhất trên cạn đến một trong những loài mạnh nhất dưới biển - thậm chí đến một số loài côn trùng nhỏ nhất thế giới - nhiều loài sống sót và phát triển mạnh mẽ nhờ những con cái mạnh mẽ dạy chúng các kỹ năng sinh tồn, giải quyết xung đột, thậm chí hy sinh tính mạng vì cả đàn.
Voi thảo nguyên châu Phi
Trong số các loài voi thảo nguyên châu Phi, những con voi cái già nhất và to lớn nhất là những cá thể “tối thượng” của đàn.
Nhiều con voi dành cả đời bên cạnh mẹ và bà của chúng. Nhưng những con voi mẹ này không phải là “những kẻ độc đoán.” Các thành viên trong gia đình voi cũng “đưa ra những gợi ý và thảo luận về các kế hoạch hành động.”
Những con cái “trẻ” học kỹ năng lãnh đạo bằng cách "chăm sóc" voi con, đáp lại những tiếng kêu “lo lắng” của chúng và giúp voi sơ sinh học cách đứng, đi và bơi.
Kiến xén lá
Đàn kiến xén lá có tới 8 triệu cá thể, tất cả đều được "cai trị" bởi một nữ hoàng duy nhất. Nữ hoàng cai trị những công nhân của mình trong các “khoang ngầm” phức tạp rộng tới 50 feet (hơn 15m) và sâu 16 feet (4,8m).
Một con kiến xén lá chúa có thể sống tới 20 năm, trong thời gian đó nó sinh tới 200 triệu con và giao nhiệm vụ chăm sóc và nuôi dưỡng chúng cho những con còn lại trong đàn.
Khỉ bonobo
Họ hàng gần nhất của con người, các “xã hội” bonobo được dẫn dắt bởi những con cái hình thành tình bạn bền chặt và phần lớn là hòa bình. Chúng dành phần lớn thời gian để “chải chuốt, ăn uống và giao lưu.”
Tuy nhiên, khi một con đực “quấy rối” một con cái và đe dọa đến cộng đồng hòa thuận của chúng, một nhóm bonobo cái có thể tập hợp lại và tấn công “kẻ phạm tội.”
Cá voi sát thủ
Trong đàn cá voi sát thủ, cá voi bà là người “am hiểu” nhất; sự hiện diện của cá voi bà giúp tăng khả năng sống sót của cá voi con. Nhà sinh thái học tiến hóa Dan Franks cho biết cái chết của cá voi bà sẽ có “tác động to lớn đến cả gia đình.”
Trên thực tế, nghiên cứu đã chỉ ra rằng trong hai năm sau khi cá voi sát thủ bà chết, nguy cơ tử vong của cá voi sát thủ con tăng lên đáng kể.
Cá voi sát thủ cái cũng sống lâu hơn tuổi sinh sản của mình, khiến chúng trở thành một trong số ít loài động vật được biết đến trải qua thời kỳ mãn kinh. Mặc dù cá voi sát thủ cái ngừng sinh sản ở độ tuổi khoảng 40, chúng có thể sống tới 90 năm, trong khi cá voi đực sống lâu khoảng 50 năm./.
Sói Ethiopia - kẻ săn mồi có thể thụ phấn cho hoa ở cao nguyên châu Phi
Nói về những con sói liếm hoa poker ở Ethiopia, một nhà sinh vật học tại Đại học Oxford nói: "Tôi không ngờ loài sói lại thích đồ ngọt! Rõ ràng là chúng đang thưởng thức món tráng miệng."