Tối 17/8, một đối tượng đã lái xe tải lao vào đám đông trên phố đi bộ Las Ramblas ở Barcelona làm 14 người thiệt mạng và hơn 130 người khác bị thương.
Vài giờ sau đó, một vụ đâm xe khác xảy ra tại thị trấn Cambrils làm ít nhất một người thiệt mạng và nhiều người khác bị thương, trong đó có một cảnh sát. Hai vụ tấn công liên tiếp này đã làm chấn động châu Âu và thế giới.
Cảnh sát Tây Ban Nha sau đó cho rằng một vụ nổ đêm 15/8 tại một ngôi nhà ở Alcanar, cách Barcelona khoảng 200km về phía Nam có liên quan tới loạt vụ tấn công và rằng những kẻ tấn công đã chuẩn bị chất nổ để tiến hành một vụ tấn công quy mô lớn hơn. Tuy nhiên, số nguyên liệu mà nhóm này định dùng đã phát nổ và những đối tượng trên phải hành động theo "cách thô sơ hơn" so với dự định./.