Aleksandar Duric sẽ có trận đấu cuối cùng tại giải S.League vào thứ Sáu ngày 31/10. Sau trận đấu này, anh sẽ chính thức treo giày và kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế sau 16 năm kể từ năm 1999.
Cầu thủ 44 tuổi này đã bắt đầu sự nghiệp “quần đùi áo số” trong màu áo Tanjong Pagar United và xuất phát ở vị trí hậu vệ. Tuy nhiên sau nhiều năm thi đấu ông đã chuyển tới Tampines Rovers và trở thành một tiền đạo đáng sợ.
Đến từ Nam Tư cũ, Duric đã thi đấu tổng cộng 500 trận và ghi được 321 bàn thắng. Aleksandar Duric cũng đã có cho mình rất nhiều danh hiệu - 16 danh hiệu tại giải quốc nội, 8 danh hiệu cá nhân. Ông cũng được vinh dự khoác lên mình chiếc áo của đội tuyển quốc gia Singapore.
Tại AFF Cup 2012, Duric đã có cú đúp trong trận ra mắt và góp công không nhỏ trong chức vô địch của tuyển Singapore. Trong sự nghiệp của mình, Duric đã ghi được 24 bàn sau 53 lần có mặt trên sân.
Tình yêu đích thực cho Singapore
Duric luôn dành một tình yêu lớn cho Đảo quốc Sư tử, nơi ông đã gắn bó với ông từ lâu và coi như là nhà của mình. Ông đã thể hiện tình yêu chân thành ấy trong bức thư trên trang ESPNFC.com trước thềm trận thi đấu quốc tế cuối cùng của mình.
Trong bức thư, ông viết: “Đây sẽ là một trong những ngày buồn nhất trong cuộc đời tôi. Đối với tôi, được thi đấu tại Singapore giống như một giấc mơ mà tôi chưa bao giờ mơ tới khi tôi còn là một đứa trẻ trong một ngôi làng nhỏ.”
Duric mô tả việc ông được trở thành công dân Singapore vào năm 2007 là “khoảnh khắc đáng nhớ và tự hào nhất” trong sự nghiệp của mình. Ông nhấn mạnh rằng “Tôi đã đổ máu và nước mắt cho đất nước Singapore, và tôi luôn sẵn sàng đánh đổi tất cả để làm điều đó.”
Dù chỉ là một người nhập tịch tại Singapore, nhưng Duric đã vượt qua được những rào cản thông thường, để nhận được sự yêu quý không chỉ của những cổ động viên bóng đá mà còn của toàn thể người dân Singapore.
Dấu ấn trong lòng cổ động viên và đồng nghiệp
Duric được tất cả tôn vinh là “một người con thực sự của Singapore” sau những gì ông đóng góp cho bóng đá nước nhà. Duric thực sự là niềm tự hào của “đảo quốc sư tử.”
Thủ môn Hyrulnizam Juma một trong những đồng đội của Duric đã hết lời ngợi ca tính kỷ luật của cầu thủ này. Anh cho biết: "Ở độ tuổi như vậy mà anh ấy vẫn có thể tiếp tục thi đấu, Duric quả là một vận động viên thể thao đích thực.”
Courts Young Lions hậu vệ của câu lạc bộ Delwinder Singh cũng chia sẻ về những khoảnh khắc khó quên mà anh có cùng Duric: "Ngoài những lúc mà anh ấy chọc phá tôi thì tôi thật sự trân trọng những gì anh ấy đã giúp đỡ khi chúng tôi cùng thi đấu. Duric thật sự là một hình mẫu lý tưởng, tôi sẽ rất nhớ anh ấy."
Dù đã nghỉ thi đấu nhưng chắc chắn hình ảnh Duric trên sân cỏ vẫn sẽ rất khó phai mờ trong lòng các cổ động viên./.