Liên hợp quốc vừa lên tiếng cảnh báo về thực trạng ngày càng có nhiều trẻ em tham gia các cuộc xung đột vũ trang.
Trong báo cáo hàng năm công bố ngày 1/7, Tổng Thư ký Liên hợp quốc Ban Ki-moon cho biết tính riêng năm 2013, có hơn 4.000 trẻ em được tuyển mộ vào các tổ chức vũ trang, trong khi hàng nghìn em khác tự nguyện tham gia quân đội chính phủ và các lực lượng phiến quân.
Theo báo cáo, tình trạng sử dụng lính trẻ em tại các vùng chiến sự đã trở nên phổ biến trong năm vừa qua, đặc biệt tại các nước châu Phi như Cộng hòa Trung Phi, Nam Sudan, Somalia, Congo và Afghanistan.
Ngoài ra, sự nổi lên của các tổ chức Hồi giáo cực đoan ở Iraq cũng đang đặt ra nhiều nguy cơ cho trẻ em trong khu vực.
Liên hợp quốc đã quyết định đưa 4 nhóm phiến quân tại Iraq vào danh sách những tổ chức có hành vi tuyển mộ và sử dụng lính trẻ em, gồm Tổ chức Nhà nước Hồi giáo Iraq và vùng Levant, Mặt trận Jahbat al-Nusra - một nhánh của al-Qaeda, tổ chức phiến quân Hồi giáo Ahrar al-Sham và Ủy ban bảo vệ nhân dân Cuốc (YPG).
Ngoài ra, thể chế đa phương lớn nhất thế giới cũng liệt nhóm khủng bố Boko Haram của Nigeria vào "danh sách đen" gồm 8 lực lượng chính phủ và 51 tổ chức vũ trang.
Đây là những lực lượng và tổ chức chuyên chiêu mộ, sử dụng lính trẻ em hoặc giết hại, bạo hành và xâm hại tình dục trẻ em hoặc tấn công trường học, bệnh viện... Đáng báo động là những đối tượng này thường không bị truy cứu trách nhiệm hình sự.
Số liệu thống kê của Liên hợp quốc cho thấy hiện có hơn 250.000 trẻ em dưới 18 tuổi đang phải làm các công việc của những người lính chiến thực thụ trong các lực lượng vũ trang.
Trong số đó, nhiều trẻ em bị bắt ép đi lính, nhiều trẻ khác gia nhập các nhóm vũ trang vì "miếng cơm manh áo," không muốn làm gánh nặng cho gia đình...
Theo Liên hợp quốc, Cộng hòa Trung Phi là nước có tình trạng bắt lính trẻ em nhiều nhất, với khoảng 6.000 trẻ./.