Trả lời báo giới trước trận gặp đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Van Marwijk của Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) cho biết: “Chúng tôi hoàn toàn nhận thức được khả năng của Việt Nam và mục tiêu của chúng tôi là giành chiến thắng trong trận đấu cuối cùng. Tôi luôn nói với các cầu thủ của mình về sự tự tin thái quá và điều đó có thể chống lại chúng tôi."
Vị chiến lược gia từng đưa Hà Lan vào chung kết World Cup 2010 đã rất thận trọng trước cuộc so tài với đội tuyển Việt Nam tối 15/6.
Dù có ưu thế sân nhà và dàn cầu thủ chất lượng cao, lại đạt phong độ tốt, nhưng ông Van Marwijk luôn nhắc nhở học trò phải cảnh giác trước đội bóng của huấn luyện viên Park Hang-seo.
Huấn luyện viên người Hà Lan thậm chí đã chê các học trò như một biện pháp để kích thích họ phải làm tốt nhất trước đội bóng đang dẫn đầu bảng G.
Ông chia sẻ: “Tôi rất vui với những kết quả vừa qua, nhưng tôi không hài lòng với màn trình diễn của chúng tôi trong suốt trận đấu. Họ đã tự tin thái quá trước Indonesia và điều đó khiến phong độ của chúng tôi giảm xuống vào cuối hiệp một. Tôi luôn nói với các cầu thủ của mình về sự tự tin thái quá sẽ ảnh hưởng tới tập thể. Điều đó có thể chống lại chính chúng tôi nếu chúng tôi không biết cách tự giải quyết vấn đề này."
Cựu huấn luyện viên của Saudi Arabia và Australia đã phơi bày hết lối chơi của UAE ở ba trận đấu gặp Malaysia, Thái Lan và Indonesia vừa qua. Đội tuyển UAE cho thấy họ vận hành hết sức trơn tru. Chủ ý của huấn luyện viên Van Marwijk rất rõ ràng khi ông muốn đội hình nguyên vẹn, ăn khớp với nhau từng tiểu tiết và thắng mọi trận đấu còn lại ở bảng G.
UAE đã vượt qua cả ba đội bóng của Đông Nam Á với 12 bàn thắng, chỉ một lần bị Thái Lan chọc thủng lưới và Việt Nam là đối thủ thứ tư - cũng là đội mạnh nhất, đang giữ ngôi vô địch ở khu vực.
[Vòng loại World Cup 2022: Việt Nam sẽ đối đầu UAE với đội hình nào?]
Huấn luyện viên Van Marwijk nói: “Tôi đã mong muốn một số cầu thủ của mình được nghỉ ngơi một chút, nhưng do trước đó họ đã không đạt được mục tiêu của mình ở vòng loại này nên UAE phải ra sân với những cầu thủ tốt nhất. Chúng tôi vẫn còn một trận đấu lớn cuối cùng với đội tuyển Việt Nam ở bảng G và rất muốn chiến thắng để hoàn thành mục tiêu. Tôi hoàn toàn tin tưởng các cầu thủ sẽ thi đấu hết mình trong trận đấu tới. Chúng tôi biết rằng Việt Nam cùng với Thái Lan là hai đối thủ khó khăn nhất với UAE ở bảng đấu. Chúng tôi hoàn toàn nhận thức được khả năng của Việt Nam nhưng mục tiêu của chúng tôi là giành chiến thắng. Chúng tôi cần duy trì lối chơi và không thay đổi triết lý của mình."
UAE sẽ tiếp đón Việt Nam với đội hình mạnh nhất có thể. Những “át chủ bài” của huấn luyện viên Van Marwijk gồm Ali Mabkhout, Fabio Lima, Caio Canedo, Khalfan Mubarak và Bandar Al Ahbabi. Trong đó, “sát thủ” Ali Mabkhout không được gặp Việt Nam trận lượt đi do thẻ phạt sẽ là cầu thủ khiến Ngọc Hải và đồng đội phải luôn để mắt kèm cặp. Ali Mabkhout đang dẫn đầu danh sách ghi bàn cả vòng loại với 10 bàn thắng, xếp trên cả ngôi sao Minamino của Nhật Bản đang thi đấu tại giải Ngoại hạng Anh.
Fabio Lima và Caio Canedo cũng là những ngôi sao lớn vừa nhập tịch UAE. Bộ đôi cầu thủ gốc Brazil có kỹ thuật rất tốt, đặc biệt sở hữu khả năng săn bàn thượng thừa. Fabio Lima ra sân ba trận và có năm bàn cho UAE, một hiệu suất “khủng” bằng Ali Mabkhout (10 bàn/6 trận). Kỹ năng chơi đầu của Fabio Lima cũng là bài toán nan giải cho huấn luyện viên Park Hang-seo.
Ngoài ra, những chân sút dự bị của UAE cũng được xếp vào dạng chất lượng cao như ngoại binh nhập tịch gốc Argentina Sebastian Tagliabue và Mohammed Jumaa.
Dù đối thủ rất đáng gờm, nhưng huấn luyện viên Park Hang-seo tin tưởng đội tuyển Việt Nam không chỉ hòa mà có thể chiến thắng đội chủ nhà. UAE đang có 15 điểm, kém Việt Nam 2 điểm và trận đấu tối 15/6 tới có nhiều lý do để người xem háo hức chờ đón./.