Ba ngày sau thất bại trước U19 Hoàng Anh Gia Lai JMG ở bán kết giải U21 quốc tế, huấn luyện viên Phan Công Thìn của U21 Việt Nam đã tiết lộ lý do đội bóng của ông phải chơi phòng ngự trước đối thủ đàn em.
Ông Thìn cho biết: “Bóng đá có từng thời điểm. Tùy theo đối thủ mà chúng tôi sẽ có những tính toán phù hợp. Nếu ở trận bán kết, chúng tôi không phải gặp U19 Hoàng Anh Gia Lai JMG thì tôi sẽ tính toán khác đi.”
“Ở trận đấu đó, đội U19 đá với chúng tôi cực kỳ tốt. Họ thi đấu đạt điểm 10, không có bất kỳ sai số nào, họ khiến chúng tôi gặp quá nhiều khó khăn.”
“Nhưng sang trận gặp Malaysia, chúng tôi có lợi thế hơn một ngày nghỉ nên đã mạnh dạn đẩy cao áp lực tấn công. Áp lực ấy cộng với việc tinh thần của U21 Malaysia bị giảm sút sau trận thua Thái Lan đã tạo cho U21 Việt Nam cơ hội.”
Trước đó, U21 Việt Nam đã giành chiến thắng sát nút 2-1 trước U21 Malaysia trong trận tranh hạng ba. Ông Thìn đánh giá khá tích cực màn trình diễn của các học trò: “Các em rất tự tin, kiểm soát bóng rất tốt trong hiệp một. Nhưng tới cuối hiệp đấu, bất ngờ đã xảy ra (U21 Malaysia ghi bàn dẫn trước). Trong giờ nghỉ, tôi đã động viên các em chơi tích cực hơn và đội bóng đã có hai bàn thắng nhờ công của Tuấn Tài và Phi Sơn.”
Huấn luyện viên U21 Việt Nam cũng cho biết ông rất hài lòng với màn trình diễn của Hồ Văn Thuận: “Tôi hài lòng nhất về Thuận, đội trưởng số 21. Cậu ấy chơi hợp lý, năng nổ, tỏ ra xuất sắc cả trong phòng ngự lẫn tấn công.”