Các nhà đương kim vô địch U23 Đông Nam Á Việt Nam đã có trận ra quân thắng thuyết phục U23 Lào với tỷ số 4-1 tại Giải Vô địch U23 Đông Nam Á 2023.
Các bàn thắng của U23 Việt Nam được ghi do công của Minh Khoa (phút 23), Minh Quang (phút 72), Xuân Tiến (phút 76) và Vĩ Hào (phút 90), trong khi cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất cho U23 Lào là Thipphachan (phút 52).
Phát biểu tại cuộc họp báo sau trận đấu, Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn cho biết ông khá hài lòng với chiến thắng của các học trò trong trận ra quân. Ông nói: “Trận đấu không dễ dàng, nhưng chúng tôi đã tập trung và cuối cùng đã giành chiến thắng."
Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn cũng thừa nhận U23 Lào đã có nhiều lúc gây khó khăn cho các cầu thủ Việt Nam, nhưng ông đã liên tục hối thúc các học trò phải hết sức tập trung và chơi ép sân. “Chúng tôi rất tôn trọng đối thủ Lào. Nhưng tôi luôn nhắc nhở các em rằng chúng ta mạnh hơn họ và có mục tiêu khác họ. Nếu chúng ta không kiểm soát bóng tốt, làm sao chúng ta có thể đạt mục tiêu đề ra."
Cùng xuất hiện trong cuộc họp báo, tiền vệ Nguyễn Minh Quang, nhận danh hiệu Cầu thủ Xuất sắc nhất trận đấu, cho biết đây là trận đầu tiên nên cả đội đã rất cố gắng chơi tốt để có thể cùng nhau đi tới trận đấu cuối cùng như mục tiêu mà huấn luyện viên và Ban huấn luyện đã đề ra.
[Bùng nổ ở hiệp hai, U23 Việt Nam thắng đậm 4-1 trước U23 Lào]
Minh Quang cũng bày tỏ trận đấu diễn ra sau khi bóng đá Việt Nam vừa trải qua chuyện buồn với vụ tai nạn giao thông cướp đi sinh mạng 3 thành viên Câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai, nên chiến thắng này của cả đội như một lời tri ân gửi tới các thành viên Câu lạc bộ đã không may qua đời.
Phát biểu trước đó tại họp báo, Huấn luyện viên đội tuyển U23 Lào Gugliermo Arena thừa nhận các cầu thủ Lào đã chơi thiếu tập trung sau khi gỡ hòa 1-1. Ông nói: “Việt Nam có kinh nghiệm hơn và thực sự mạnh hơn chúng tôi.” Tuy nhiên, vị huấn luyện viên này cũng cho rằng U23 Lào cần những sân chơi như U23 Đông Nam Á để cải thiện chất lượng bóng đá của mình.
Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn dẫn dắt đội tuyển Việt Nam dự giải U23 Đông Nam Á với 16 trong số 23 cầu thủ thuộc lứa U21.
Liên đoàn Bóng đá Việt Nam không quá đề cao giải này khi Việt Nam hướng tới nhiệm vụ quan trọng hơn là vòng loại U23 châu Á tháng 9/2023 dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên Philippe Troussier. Tuy nhiên, Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn vẫn đặt mục tiêu đưa Việt Nam vào trận chung kết U23 Đông Nam Á.
Giải đấu năm nay gồm 10 đội, chia làm 3 bảng, riêng bảng A có 4 đội. Ba đội đứng đầu mỗi bảng và một đội nhì có thành tích cao sẽ vào bán kết. Sau trận thắng Lào, Việt Nam chỉ cần hòa Philippines ở lượt cuối để giành quyền đi tiếp. Việt Nam sẽ chơi trận cuối vòng bảng gặp Philippines lúc 20h ngày 22/8./.